Theo thông báo của Sở Quản lý Khẩn cấp San Francisco và Công ty Điện lực Thái Bình Dương (PG&E), sự cố bắt đầu lúc đầu giờ chiều khiến một khu vực rộng lớn ở phía Bắc thành phố chìm trong bóng tối. Khoảng 30% số khách hàng sử dụng điện của PG&E tại San Francisco bị ảnh hưởng. 

Trên mạng xã hội và các phương tiện truyền thông địa phương, nhiều người phản ánh tình trạng hàng loạt nhà hàng hay cửa hàng buộc phải đóng cửa tạm thời; đèn đường, đèn tín hiệu giao thông và hệ thống trang trí Giáng sinh đồng loạt tắt, khiến thành phố rơi vào cảnh hỗn loạn.

Sở Quản lý Khẩn cấp San Francisco cho biết đã xảy ra “gián đoạn giao thông nghiêm trọng” trên toàn thành phố và kêu gọi người dân hạn chế đi lại. Các cơ quan quản lý giao thông công cộng cũng thông báo tạm thời bỏ qua một số tuyến xe buýt Muni và ga tàu BART do tình trạng mất điện.

Theo lực lượng cứu hỏa, một phần nguyên nhân dẫn đến sự cố mất điện là do hỏa hoạn tại trạm biến áp của PG&E. Về phần mình, PG&E cho biết đã tạm thời ổn định lưới điện nhưng chưa thể khôi phục hoàn toàn nguồn điện cho các khu vực bị ảnh hưởng.