Ông O'Brien đưa ra thông báo trên khi tháp tùng Tổng thống Trump trên chiếc chuyên cơ Không lực Một từ Ohio đi New York (Niu Yoóc) để tham dự các sự kiện trong khuôn khổ kỳ họp thứ 74 của Đại hội đồng Liên hợp quốc (ĐHĐ LHQ).

Ngày 18/9 vừa qua, Tổng thống Trump bổ nhiệm ông O'Brien giữ cương vị Cố vấn an ninh quốc gia thay ông John Bolton, một nhân vật "diều hâu" có quan điểm cứng rắn trong các vấn đề Iran, Triều Tiên, Afghanistan. Trước đó, ngày 10/9, Tổng thống Trump đã công bố quyết định sa thải ông John Bolton vì "mắc nhiều sai lầm lớn".  

Ông Pottinger từng là nhà báo và từng phục vụ trong lực lượng Lính thủy đánh bộ Mỹ, là người đã giúp thúc đẩy chính sách đối với Trung Quốc và Triều Tiên kể từ khi Tổng thống Trump nhậm chức.

Ông Pottinger đã đóng một vai trò chủ chốt trong việc thu xếp các cuộc gặp thượng đỉnh của Tổng thống Trump với nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un.