Những tưởng ngôi vô địch mùa này khó thoát khỏi tay Manchester United khi mà đã có lúc đội quân của Sir Alex Ferguson bỏ xa Manchester City tới 8 điểm. Nhưng rốt cục, chức vô địch Premier League lại vẫn được quyết định ở trận derby cuối tuần này, mà nếu thua, M.U sẽ phải trao ngôi đầu cho người láng giềng khi mà mùa giải chỉ còn lại 2 vòng. Nguyên nhân khiến M.U bất ngờ hụt hơi vào giai đoạn cuối có lẽ là do họ đã quá phụ thuộc vào Wayne Rooney.

Thành tích của “Quỷ đỏ” phụ thuộc rất nhiều vào phong độ của Rooney.

Thống kê cho thấy, từ đầu giải đến giờ, “gã Shrek” đã ghi được 26 bàn thắng tại Premier League, bằng 1/3 số bàn thắng mà M.U có được. Đáng chú ý, 26 bàn thắng đó được Rooney thực hiện trong 18 trận đấu, trên tổng số 31 lần ra sân. Trong 18 trận mà Rooney lập công thì có tới 16 trận M.U giành được chiến thắng, 2 trận còn lại đều hòa. Nghĩa là, gần như cứ mỗi khi Rooney nổ súng là Quỷ đỏ sẽ giành trọn 3 điểm. Điều đó cho thấy tầm quan trọng của Rooney đối với M.U, cũng như cho thấy sự phụ thuộc của đội bóng chủ sân Old Trafford vào cầu thủ này.

Những con số thống kê tiếp tục chỉ ra điều ấy. Sau 31 trận đấu góp mặt tại Premier League mùa này, Rooney cũng đã tung ra 144 cú sút, nhiều nhất đội. Không chỉ vậy, mỗi khi lâm vào thế bế tắc, chính những nỗ lực cá nhân và những cú sút xa của Rooney đã giúp M.U giải quyết trận đấu. Có thể kể đến những màn tỏa sáng của Rooney trong thời gian gần đây như bàn mở tỷ số trong trận thắng Tottenham 3-1 hay cú đúp ở trận thắng West Brom 2-0, giúp Quỷ đỏ giành lại ngôi đầu từ Man City, và mới đây nhất là pha lập công trong trận thắng may mắn 1-0 trước Fulham. Rõ ràng, nếu không có những bàn thắng vô cùng quan trọng đó của Rooney, M.U đã không có được ngôi đầu như hiện nay.

Sự tỏa sáng của Rooney đã giúp cho M.U chơi thăng hoa và có cơ hội để bảo vệ ngôi vương. Tuy nhiên, chính việc sống dựa vào những bàn thắng của Rooney đang làm người hâm mộ cảm thấy lo lắng bởi nhiều lẽ. Không phải trận nào Rooney cũng có thể tỏa sáng để giúp M.U chiến thắng. Ví dụ điển hình nhất là Rooney dù đã lập cú đúp vào lưới Erverton hồi cuối tuần qua, song Quỷ đỏ vẫn chỉ giành được 1 điểm sau trận hòa 4-4 điên rồ.

Tại Old Trafford lúc này, chỉ mình Rooney được tin tưởng trên hàng công. Berbatov từ lâu không được trọng dụng, Chicharito sa sút, Welbeck phong độ không ổn định, còn Owen chỉ là một “phế nhân”. HLV Ferguson hiểu được tầm quan trọng của Rooney nên mùa hè năm ngoái, ông đã chấp nhận cho “gã Shrek” được hưởng chế độ đặc biệt tại đội bóng, với mức lương rơi vào khoảng 200.000 bảng/tuần.

Nhưng như thế là chưa đủ. Muốn phát huy hết tiềm năng của Rooney, chiến lược gia người Scotland cần phải mang về những cầu thủ cùng đẳng cấp với anh. Những tân binh như Ashley Young, Phil Jones hay David de Gea rất tài năng, song để trở thành “sao”, họ vẫn cần phải có thời gian tôi luyện hơn nữa.

M.U hiện đang dẫn đầu và có lợi thế hơn Man City 3 điểm, nhưng khoảng cách đó là vô cùng mong manh khi mà phía trước họ là trận derby thành Manchester tại Etihad. Nếu thua, lợi thế đó sẽ chính thức biến mất khi mà hai đội cùng có 83 điểm nhưng Man Xanh sẽ vươn lên ngôi đầu nhờ hiệu số bàn thắng bại tốt hơn (+60 so với +53).

Sự cạnh tranh gắt gao này đang khiến cho trận derby trở nên nóng hơn bao giờ hết. Nó không chỉ là trận derby đơn thuần mà còn mang tính chất “chung kết” quyết định đến cả mùa giải. Liệu trong khó khăn như vậy, Rooney có thể tỏa sáng để giúp Quỷ đỏ giành chiến thắng như đã từng làm được ở trận lượt về mùa trước khi anh lập nên một “siêu phẩm”, đem về chức vô địch cho M.U?

Tuệ Minh