Suốt bấy lâu nay, Man City luôn được coi là “ngáo ộp” ở Premier League, nhưng chỉ là “hổ giấy” ở sân chơi cấp CLB số 1 châu Âu. Trong 4 mùa giải đầu tiên với Pep Guardiola ngồi chiếc ghế thuyền trưởng, Man City luôn gây thất vọng ở Champions League, khi không thể đi sâu hơn vòng tứ kết.

Sau 3 mùa giải liên tiếp dừng chân ở tứ kết, Man City đã làm tất cả để xóa đi "lời nguyền" nghiệt ngã ấy và ở thời điểm hiện tại, đội bóng của Pep Guardiola xem ra còn làm được nhiều hơn thế. Mùa giải thứ 5 ở sân Etihad, Pep đã đưa Man City vào bán kết giải đấu danh giá nhất châu lục. Mùa này đã ghi nhận sự tiến bộ rõ rệt về bản lĩnh và trưởng thành của họ ở sân chơi Champions League. Bản lĩnh đó của Man City được chứng minh rõ nét ở 2 trận liên tiếp trước Dortmund và PSG, hai kịch bản giống nhau và cho ra cùng một kết cục: Man City ngược dòng thành công và thắng với tỷ số 2 - 1. Điều đó cho thấy bản lĩnh đấu đại chiến của đội bóng này đã được tôi luyện, đã trở nên vững vàng hơn rất nhiều sau những mùa giải bị loại đáng tiếc vừa qua.

Đặc biệt trong trận bán kết lượt đi trước nhà đương kim Á quân PSG, các cầu thủ Man xanh đã chơi thứ bóng đá pressing sở trường và ngược dòng giành chiến thắng. Chiến thắng ngay trên sân Parc des Princes của PSG ở lượt đi cùng một lực lượng gần như được đảm bảo trọn vẹn là lợi thế rất lớn dành cho thầy trò HLV Pep Guardiola.

Man City đang thực sự là khắc tinh của PSG khi 4 trận đối đầu trước đây tính trên mọi đấu trường, The Citizens bất bại với 2 chiến thắng và 2 trận hòa. Tại Champions League 2016, Man City đánh bại PSG 1 - 0 trên sân nhà.

Để chuẩn bị cho cuộc tái đấu với PSG trên sân nhà Etihad, HLV Pep Guardiola đã dồn toàn bộ sức mạnh cho thời khắc lịch sử của Man City khi cất một loạt cầu thủ quan trọng ở trận thắng Crystal Palace 2 - 0 cuối tuần qua trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh.

Thất bại trên sân nhà cùng việc phải thi đấu trên sân Etihad của Man City sẽ là thách thức cực lớn cho PSG. Tuy nhiên, khoảng cách 1 bàn thắng là hoàn toàn có thể đảo ngược và đó là lý do các fan PSG vẫn nuôi hy vọng về màn quật khởi trên sân của đối thủ.

Đội quân của HLV Mauricio Pochettino đang phải đối mặt với đầy rẫy những vấn đề. Tiền đạo chủ lực siêu sao người Pháp Kylian Mbappe dính chấn thương đã có thể trở lại nhưng khó lấy lại thể lực tốt nhất. Tại Champions League mùa này, Mbappe đang tỏ ra cực kỳ nguy hiểm khi thi đấu trên sân khách của các đội hàng đầu. Anh đã lập 1 cú hat-trick vào lưới của Barca ở vòng 1/8 trước khi ghi cú đúp trên sân của Bayern ở vòng tứ kết. Người hâm mộ của PSG đang hy vọng tiền đạo 22 tuổi này có thể tiếp tục duy trì thói quen này ở trận lượt về vòng bán kết với Man City lần này.

Cùng với đó, hàng phòng ngự của đội bóng nước Pháp cũng không được đánh giá cao sẽ phải với đối diện với lối chơi tấn công vũ bão của đội chủ nhà.

Trận chiến tại Etihad có thể là điểm khởi đầu cho một cuộc sụp đổ khủng khiếp với PSG. Đội bóng thành Paris vẫn đang hụt hơi khi bám đuổi Lille ở cuộc đua vô địch Ligue 1 và nếu không thắng nổi Man City cũng như bị loại ở Champions League, không ai rõ tương lai màu gì sẽ chờ đợi PSG.

Man City chưa bao giờ vào chung kết Champions League, HLV Pep Guardiola cũng chỉ vô địch giải đấu số 1 châu Âu cùng Barcelona. Giấc mơ lớn nhất của The Citizens chính là chiếc cúp vô địch Champions League và nhà cầm quân người Tây Ban Nha cũng có một giấc mơ tương tự là chơi trận chung kết Champions League đầu tiên kể từ sau chiến thắng cùng Barca vào năm 2011.

Hành trình của The Citizens đến sân Olympic Ataturk (Thổ Nhĩ Kỳ) chỉ còn cách đúng 90 phút của trận bán kết lượt về và chỉ cần cầm hòa PSG là thầy trò HLV Pep Guardiola hoàn thành nhiệm vụ. Cánh cửa lịch sử đó chỉ cách họ một bước chân.

Màn đại chiến giữa Manchester City và PSG sẽ diễn ra vào lúc 2 giờ ngày 5/5 trên sân Etihad.