Manchester City và Manchester United đang ganh đua ngôi báu ở giải Ngoại hạng Anh mùa này.
Manchester City và Manchester United đang ganh đua ngôi báu ở giải Ngoại hạng Anh mùa này. Nhưng trên đấu trường châu lục, cả hai cùng phải chịu nỗi đau từ Champions League lộng lẫy rơi xuống Europa League "hạng hai", phải tập quen với lịch lạ lẫm "Đêm thứ Năm, trên kênh Năm". Tuy nhiên, vượt qua cú sốc đó, thành Manchester đã nhập cuộc suôn sẻ ở lượt đi vòng 1/16 Europa League diễn ra rạng sáng 17/2.
Đều phải làm khách và gặp những đối thủ khó chơi, song màu Đỏ lẫn màu Xanh thành Manchester đều giành thắng lợi quan trọng, tràn trề cơ hội đi tiếp vào vòng 1/8. Thuận lợi hơn cả là Manchester United khi tại Amsterdam, họ đánh bại chủ nhà Ajax với tỷ số 0-2 bằng các bàn thắng của Ashley Young và "hạt đậu nhỏ" Javier Hernandez.
|
Phil Jones và Rooney ăn mừng bàn thắng với Chicharito - Ảnh:Getty Images. |
Cho dù từng có ý "chê" Europa League không danh giá, nhưng huấn luyện viên Sir Alex Ferguson vẫn thể hiện quyết tâm chinh phục bằng việc mang đến Hà Lan một đội hình mạnh mẽ, đậm chất trẻ. Không thực sự xuất sắc trong hiệp 1 như chính ông Ferguson thừa nhận "đây là một màn trình diễn rất thường của chúng tôi", song chỉ cần tập trung hơn trong nửa sau trận đấu, Manchester United đã có được bước tiến lớn vào vòng 1/8.
Trong khi đó, ông thầy bên phía Ajax là cựu danh thủ Hà Lan Frank de Boer bi quan sau thất bại: "Có sự khác biệt đẳng cấp giữa hai bên. Tôi không nghĩ Ajax có thể đảo ngược tình thế ở trận lượt về". Tuy nhiên, niềm vui của Manchester United cũng không được trọn vẹn. Họ chào đón sự trở lại của tiền vệ trung tâm Tom Cleverley sau một thời gian dài chấn thương nhưng lại trở về Anh với thêm một "bệnh binh" khác là tiền vệ chạy cánh Antonio Valencia. Chấn thương dây chằng của cầu thủ người Êcuađo này khiến anh sẽ phải ngồi ngoài sân cỏ ít nhất 4 tuần lễ.
Nếu Manchester United có chuyến đi khá dễ dàng tới Hà Lan, thì Manchester City phải vất vả hơn nhiều trên đất Bồ Đào Nha trước Porto, đương kim vô địch Europa League. Sân nhà Estadio do Dragao là nơi Porto không biết mùi thất bại trong 7 trận ở các giải châu Âu trước đó, còn nếu tính ở giải Bồ Đào Nha, đây là "pháo đài" thực sự của họ từ tận tháng 11/2008. Khi hiệp 1 khép lại với tỷ số 1-0 nghiêng về Porto, tưởng như thói quen đó được lặp lại. Nhưng bàn phản lưới nhà ở phút 55 của Alvaro Pereira giúp Manchester City san bằng tỷ số khiến các khán đài Estadio do Dragao thấp thỏm lo âu. Và phút 84 cuối trận, cuộc lội ngược dòng của đội khách được hoàn tất bằng bàn thắng của Sergio Aguero. Ca khúc khải hoàn, Manchester City đầy lợi thế để biến Porto thành cựu vô địch.
Premier League không hoàn tất được "cú ăn ba" khi đại diện còn lại là Stoke thất bại 0-1 ngay trên sân nhà Britania trước Valencia. Bóng đá Tây Ban Nha cũng có một đêm vui vẻ ở Europa League khi ngoài Valencia, Atletico Madrid có chiến thắng sân khách còn ấn tượng hơn khi đánh bại Lazio của Serie A tới 3-1. Atletico Bilbao để Lokomotiv Moscow lội ngược dòng 1-2, song với bàn thắng sân khách tại nước Nga, đội bóng của La Liga này vẫn tràn trề cơ hội đi tiếp.
Trong các giải lớn châu Âu, gây thất vọng nhất chính là Serie A. Còn hai gương mặt ở Europa League, nhưng trong khi Lazio thảm bại trên sân nhà, thì Udinese cũng không khá hơn, để đội khách PAOK Salonika đến từ Hy Lạp cầm chân không bàn thắng.
Lượt về vòng 1/16 Europa League sẽ diễn ra trong hai ngày 22-23/2 sắp tới.
TTXVN/ Tin Tức