Cuốn sách gồm 5 nội dung chính: Giới thiệu khái quát về tiếng Việt và Việt ngữ học; Giới thiệu những thành tựu của Việt ngữ học thời cổ trung đại; Giới thiệu những thành tựu của Việt ngữ học thời cận hiện đại; Giới thiệu những ứng dụng của Việt ngữ học. Việt ngữ học đã đóng góp như thế nào trong việc hoạch định chính sách ngôn ngữ, trong giáo dục ngôn ngữ, trong nghiên cứu lịch sử, văn hóa và văn học dân tộc; Giới thiệu những nhà Việt ngữ học xây nền đắp móng, trong đó có cả người Việt và người nước ngoài.
Đặc biệt là có học giả Trương Vĩnh Ký - một trong thập bát văn gia thế giới, là người Việt đầu tiên biên soạn ngữ pháp tiếng Việt. Sau mỗi bài viết về từng chủ đề, đều có một thư mục nghiên cứu về vấn đề đó, giúp cho người sử dụng sách tìm tài liệu nghiên cứu một cách thuận lợi. Ngoài 5 nội dung chính trên đây, “Lược sử Việt ngữ học” còn một phần phụ lục ghi lại những hồi ức, những suy tư của một số nhà Việt ngữ học có uy tín trong quá trình nghiên cứu.