Thông báo của Đại tá Ryan cho biết CJTF-OIR (lực lượng do Mỹ dẫn đầu chống các tay súng thánh chiến Hồi giáo) đã bắt đầu quá trình rút quân khỏi Syria. Tuy nhiên, người phát ngôn này nêu rõ không cho biết cụ thể thời gian và địa điểm rút quân để đảm bảo an ninh.

Trong khi đó, Tổ chức Giám sát Nhân quyền Syria (SOHR) cho biết liên quân trên đã bắt đầu giảm dần sự hiện diện tại căn cứ quân sự Rmeilan ở tỉnh Hasakeh, miền Đông Bắc Syria. Đại diện SOHR đánh giá đây là lần rút quân đầu tiên của các lực lượng Mỹ kể từ tháng trước khi Tổng thống Donald Trump tuyên bố rút quân hoàn toàn khỏi Syria.   

Trước đó, ngày 10/1, một quan chức quốc phòng Mỹ xác nhận quân đội nước này đã rút một số khí tài khỏi Syria, song không cung cấp thêm thông tin chi tiết vì lý do an ninh.

Cuối tháng 12 vừa qua, Tổng thống Mỹ Donald Trump bất ngờ thông báo quyết định rút quân Mỹ (khoảng 2.000 binh sĩ) khỏi Syria sau 4 năm tham gia chiến dịch quân sự chống tổ chức khủng bố "Nhà nước Hồi giáo" IS (tự xưng) tại đây. Quyết định này vấp phải sự phản đối của nhiều nghị sĩ Mỹ, trong đó có các nghị sĩ đảng Cộng hòa, quan chức Bộ Quốc phòng cũng như các đồng minh của Washington. Hầu hết các ý kiến chỉ trích cho rằng việc rút quân có thể tác động đến tình hình thực địa, tạo ra những phân nhánh địa chính trị bất thường. Bên cạnh đó, quyết định này còn khiến số phận của liên minh giữa các tay súng người Kurd và Arab, trong đó lực lượng người Kurd chiếm đa số, còn gọi là Các Lực lượng dân chủ Syria (SDF) vốn được Mỹ ủng hộ tham gia cuộc chiến chống IS, rơi vào tình cảnh không chắc chắn.

Trong một phát biểu ngày 10/1, Ngoại trưởng Mỹ Mike Pompeo vẫn khẳng định kế hoạch rút quân Mỹ, song nhấn mạnh Washington sẽ tiếp tục theo đuổi cuộc chiến chống IS.