Dẫn lời một quan chức giấu tên thuộc Lầu Năm Góc, kênh CNN cho biết Bộ trưởng Hegseth đã yêu cầu Tham mưu trưởng Lục quân Mỹ, Tướng Randy George, nghỉ hưu ngay lập tức. Cùng ngày, hai tướng lĩnh khác của Lục quân Mỹ cũng bị miễn nhiệm, gồm người đứng đầu lực lượng tuyên úy - Thiếu tướng William Green Jr. và Tư lệnh Bộ Tư lệnh Huấn luyện và Chuyển đổi Lục quân, Tướng David Hodne.

Động thái trên diễn ra một ngày sau bài phát biểu toàn quốc của Tổng thống Donald Trump liên quan đến cuộc xung đột với Iran. Trong bài phát biểu, nhà lãnh đạo Mỹ phát tín hiệu sẽ tăng cường các hoạt động quân sự nhằm vào Iran, sau khi trước đó từng đề cập khả năng kết thúc chiến sự trong vòng hai đến ba tuần.

Người phát ngôn Lầu Năm Góc, ông Sean Parnell, đã xác nhận việc Tướng George rời cương vị vào ngày 2/4. Trên mạng xã hội X, ông nêu rõ Tướng Randy A. George sẽ thôi giữ chức Tham mưu trưởng Lục quân thứ 41, có hiệu lực ngay lập tức, đồng thời bày tỏ sự ghi nhận đối với những đóng góp của ông trong nhiều thập kỷ phục vụ quân đội.

Một quan chức Mỹ cho biết giới lãnh đạo quân sự cấp cao đã bất ngờ trước quyết định này, khi thông tin chỉ được biết đến cùng thời điểm công bố chính thức. Theo nguồn tin khác, Tướng George nhận thông báo trực tiếp từ Bộ trưởng Hegseth qua điện thoại trong lúc đang tham gia một cuộc họp. Sau đó, ông đã thông báo lại cho các cộng sự, và các nhân viên được cho là giữ thái độ bình tĩnh trước diễn biến này.

Trong cương vị Tham mưu trưởng Lục quân, Tướng George từng phối hợp chặt chẽ với Bộ trưởng Lục quân Dan Driscoll, một quan chức được đánh giá có mối quan hệ gần gũi với Nhà Trắng. Theo giới quan sát, việc miễn nhiệm đột ngột và công khai đối với Tướng George trong bối cảnh xung đột đang diễn ra có thể gây ra những tác động nhất định trong nội bộ quân đội Mỹ, nhất là khi Lục quân đang đảm nhiệm vai trò quan trọng trong triển khai lực lượng, cũng như cung cấp các năng lực phòng không và phòng thủ tên lửa tích hợp cho các chiến dịch liên quân.

Trên cương vị Tham mưu trưởng, Tướng George chịu trách nhiệm tư vấn và hỗ trợ Chủ tịch Hội đồng Tham mưu trưởng Liên quân, Tướng Dan Caine, cùng Bộ trưởng Quốc phòng trong việc hoạch định và triển khai các năng lực quân sự nói trên.

Tướng Randy George là sĩ quan bộ binh chuyên nghiệp, tốt nghiệp Học viện Quân sự Mỹ tại West Point năm 1988. Ông đảm nhiệm cương vị Tham mưu trưởng Lục quân từ tháng 9/2023. Trước đó, ông từng chỉ huy Quân đoàn I tại Căn cứ Liên hợp Lewis-McChord, đồng thời giữ chức trợ lý quân sự cấp cao cho Bộ trưởng Quốc phòng Lloyd Austin dưới thời chính quyền Tổng thống Joe Biden.

Liên quan nhân sự kế nhiệm, giới chức quân đội và Lầu Năm Góc trước đó đã xuất hiện các đồn đoán sau khi Bộ trưởng Hegseth đề cử trợ lý quân sự cấp cao của mình, Tướng Chris LaNeve, giữ chức Phó Tham mưu trưởng Lục quân. Theo quy định, trên cương vị này, Tướng LaNeve có thể đảm nhiệm vai trò Tham mưu trưởng tạm quyền khi vị trí này khuyết.