Trong tuần từ ngày 15-21/11, số ca nhiễm mới ở Nhật Bản chỉ tăng 1,8 lần so với tuần trước đó, thấp hơn so với một vài tuần trước nữa. Tuy nhiên, tình hình dịch bệnh hiện nay ở Nhật Bản đang diễn biến trái chiều tại một số địa phương. Trong khi số ca nhiễm mới ở hai tỉnh phía Tây Yamaguchi và Tokushima đã bắt đầu giảm, số ca nhiễm mới ở các tỉnh phía Bắc như Hokkaido và Tohoku lại tăng mạnh. Ngày 22/11, Nhật Bản ghi nhận thêm 124.005 ca nhiễm mới, tăng khoảng 19.000 ca so với tuần trước đó. Đáng chú ý, số ca nhiễm mới theo ngày ở Hokkaido, Iwate và Yamagata đều lập đỉnh mới, tương ứng là 11.394 ca, 2.115 ca và 2.207 ca.

Trong bối cảnh đó, chuyên gia Takaji Wakita, Viện trưởng Viện Các bệnh truyền nhiễm quốc gia (NIID) kiêm Trưởng nhóm chuyên gia cố vấn cho Chính phủ Nhật Bản, cảnh báo số ca nhiễm mới có thể sẽ đi ngang hoặc thậm chí tăng một lần nữa sau khi đã ngừng tăng do các hoạt động đi lại của người dân vào thời điểm cuối năm. Bên cạnh đó, ông cảnh báo: “Nhật Bản có thể đối mặt với sự lây lan đồng thời của dịch COVID-19 và bệnh cúm mùa khi các trường học mở cửa trở lại sau kỳ nghỉ Năm mới.”  

Nhằm khống chế dịch COVID-19, ngày 22/11, Bộ Y tế, Lao động và Phúc lợi Nhật Bản (MHLW) đã cấp phép khẩn cấp cho thuốc điều trị COVID-19 dạng uống Xocova của hãng Shionogi. Đây là thuốc chữa COVID-19 dạng uống thứ 3 được lưu hành ở Nhật Bản nhưng là sản phẩm nội địa đầu tiên được cấp phép. Dự kiến, Xocova, sẽ bắt đầu có mặt trên thị trường vào nửa cuối của tháng 12.