Trước đó, vào khoảng 21 giờ 30 phút ngày 25/12, chị Hoàng Thị Thu ở phường Bắc Gianh điều khiển xe máy chở theo con và một bạn học cùng lớp 7, Trường trung học cơ sở Ba Đồn. Khi lưu thông qua đoạn kênh nước tại cầu Gia Hy thuộc phường Bắc Gianh, chị Thu bất ngờ lạc tay lái lao xuống dòng kênh. Cả 3 người đều trong tình trạng nguy hiểm đến tính mạng.

Thời điểm đó, anh Nguyễn Thành Viên cùng con trai Nguyễn Văn Ngọc (trú tại tổ dân phố Minh Phượng, phường Bắc Gianh) đi ngang qua. Khi quan sát dưới kênh có người vẫy vùng kêu cứu, không chút do dự, 2 bố con anh Viên lập tức dừng xe, lao mình xuống dòng nước. Giữa mưa to, đêm tối, việc tiếp cận các nạn nhân gặp nhiều khó khăn do mép ta-luy kênh rất dốc, nước sâu và lạnh.

Sau một hồi vật lộn với dòng nước, 2 bố con anh Nguyễn Thành Viên lần lượt đưa chị Thu cùng 2 cháu nhỏ lên mép kênh. Đúng lúc này, anh Ngô Bá Văn, trú tại tổ dân phố Tiền Phong, phường Ba Đồn kịp thời có mặt, nhanh chóng xuống hỗ trợ, cùng hợp sức đưa các nạn nhân lên bờ an toàn.

Chủ tịch Ủy ban nhân dân phường Bắc Gianh Nguyễn Văn Tình nhấn mạnh, nghĩa cử cao đẹp không quản nguy hiểm và bất chấp mưa lạnh, 2 bố con anh Nguyễn Thành Viên và anh Ngô Bá Văn đã nỗ lực cứu 3 nạn nhân trong tình trạng nguy hiểm đến tính mạng. Hành động đó được cấp ủy, chính quyền và nhân dân địa phương đánh giá rất cao, góp phần lan tỏa hình ảnh đẹp về lòng nhân ái, sẵn sàng cứu người khi gặp hoạn nạn trong cộng đồng.

Anh Nguyễn Thành Viên chia sẻ, khi 2 bố con chạy xe máy ngang qua, trong mưa lạnh mà cháu Ngọc nhận thấy có điều gì đó dưới kênh nên nói bố dừng xe lại xem thì phát hiện sự việc. Trong khoảnh khắc đó, 2 bố con chỉ nghĩ nếu chậm trễ thêm chút nữa có thể nguy hiểm đến tính mạng các cháu nhỏ nên lao xuống cứu. Thấy người gặp nạn thì phải cứu, bản thân không nghĩ gì khác.