Theo tuyên bố của Văn phòng báo chí Bộ Chỉ huy chiến dịch chung Iraq, vụ tấn công xảy ra trước lúc bình minh khi 3 thiết bị bay không người lái tiếp cận phía Nam căn cứ không quân Balad, cách thủ đô Baghdad khoảng 90 km về phía Bắc. Các lực lượng Iraq đã nổ súng vào các thiết bị bay không người lái và buộc chúng phải rời khỏi hiện trường.

Cuộc tấn công mới nhất diễn ra trong bối cảnh gần đây xảy ra liên tiếp các vụ tấn công bằng thiết bị bay không người lái và rocket vào Vùng Xanh và các căn cứ của quân đội Iraq - nơi hoạt động của các cố vấn và cơ quan Mỹ.

Căn cứ không quân Balad có chứa máy bay chiến đấu F-16 mà Iraq từng mua của Mỹ và là nơi hoạt động của một nhóm kỹ thuật của một công ty Mỹ.