Hành vi đánh bắt này sẽ bị cấm ở tất cả các vùng biển châu Âu vào năm 2021.

Bị đánh giá là tàn phá động vật hoang dã và sinh thái đáy biển. Tuy nhiên, đánh cá bằng xung điện khá phổ biến Hà Lan. Với việc đưa ra quy định cấm trên, việc đánh bắt bằng xung điện bị cấm trong các vùng biển cách 12 hải lý (22,2 km) tính từ bờ biển thuộc chủ quyền của Bỉ.

Đánh cá bằng xung điện về lý thuyết đã bị cấm kể từ năm 1998, nhưng vẫn tiếp diễn ở khu vực Biển Bắc sau khi Ủy ban châu Âu đã cho phép nối lại hoạt động này vào năm 2006 trong khuôn khổ một quy định đặc biệt.

Dự kiến hoạt động đánh bắt cá bằng xung điện sẽ bị cấm vĩnh viễn trên toàn Liên minh châu Âu (EU) từ ngày 1/7/2021. Các quốc gia thành viên có thể tự nguyện phê chuẩn lệnh cấm này từ ngày 14/8 năm nay. Ngoài Bỉ, Pháp cũng đã phê chuẩn lệnh cấm này. Hiện chỉ còn các thuyền của Hà Lan sử dụng điện để đánh bắt cá.

Đánh bắt cá bằng xung điện là đưa lưới rê có xung điện vào trầm tích, làm cá sống ở tầng sâu đáy biển nổi lên trên và chui hết vào lưới, tạo thuận lợi cho việc đánh bắt. Những người lên án hoạt động đánh bắt này nhấn mạnh đánh cá bằng xung điện làm tổn thương cá và hủy hoại tầng đáy biển.