Đúng như dự đoán, U23 Việt Nam đã ra sân với đội hình 3-5-2. Đáng chú ý, thủ môn Bùi Tiến Dũng đã được thi đấu chính thức. Trên hàng công, Quang Hải đá lùi hỗ trợ bộ đôi tiền đạo Tiến Linh và Đức Chinh.

Ở bên kia chiến tuyến, U23 UAE cũng tung ra sân đội hình mạnh nhất. Những gương mặt chủ chốt như Alameri, Saleh hay Alhammadi đều có tên.

Hiệp 1 trận đấu diễn ra khá cân bằng khi cả U23 Việt Nam lẫn U23 UAE đều chơi khá thận trọng. Các cầu thủ U23 Việt Nam là những người tạo ra được nhiều cơ hội nguy hiểm hơn đôi chút so với đối thủ.

Hiệp 2 trận đấu, các cầu thủ U23 UAE đẩy nhanh tốc độ trận đấu và có được những tình huống rất nguy hiểm. Đáng chú ý là tình huống tấn công ở phút 49 khi Tấn Sinh phạm lỗi với cầu thủ bên phía UAE. Trọng tài ban đầu cho UAE được hưởng phạt đền nhưng sau khi tham khảo công nghệ VAR, vị trọng tài người Singapore đã xác định điểm phạm lỗi nằm ngoài vòng cấm.

Từ chấm đá phạt, tài năng 19 tuổi đang chơi CLB Al Wasl Ali Saleh tung cú dứt điểm trái phá đưa bóng vào góc cao, nhưng thủ môn Tiến Dũng đã xuất sắc đẩy bóng cứu thua cho U23 Việt Nam.

Phút 57, HLV Park Hang-seo buộc phải tung trung vệ Trần Đình Trọng vào thay Huỳnh Tấn Sinh, người đã chơi không được tốt trong hiệp 1. Sự xuất hiện của Đình Trọng và Trọng Hùng đã giúp lối chơi của U23 Việt Nam cân bằng hơn.

Phút 62, từ pha lên bóng bên cánh trái, Quang Hải thực hiện đường chuyền ngang vào giữa cho Hoàng Đức. Tiền vệ này khống chế bóng một nhịp rồi tung cú dứt điểm nhanh bằng chân phải, bóng sau đó bay trúng tay hậu vệ bên phía UAE nhưng trọng tài đã không cho U23 Việt Nam được hưởng quả penalty.

Những phút cuối trận, U23 Việt Nam liên tiếp có những tình huống ép sân nguy hiểm, nhưng Tiến Linh và Quang Hải không thể tận dụng được cơ hội. Trong đó có tình huống ở phút 86 khi Quang Hải có tình huống xử lý cực hay trong vòng cấm, vượt qua các hậu vệ của U23 UAE trước khi chuyền sang cho Tiến Linh. Đáng tiếc là pha dứt điểm cận thành của tiền đạo Bình Dương lại không thể đánh bại thủ môn bên phía đội khách.

Trận đấu khép lại với tỷ số hòa 0-0. Cầm hòa đối thủ mạnh nhất của bảng D, U23 Việt Nam có được màn khởi đầu tốt nhất trong 3 lần dự VCK U23 châu Á.

Trận đấu tiếp theo của thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ là trận đấu với U23 Jordan vào lúc 20 giờ 15 phút ngày 13/1.

Đội hình ra sân của 2 đội:
U23 Việt Nam: Bùi Tiến Dũng, Tấn Sinh, Thành Chung, Ngọc Bảo, Việt Anh, Đức Chiến, Hoàng Đức, Thanh Thịnh, Đức Chinh, Tiến Linh, Quang Hải
U23 UAE: Al Shamsi, Al Baroud, Almahri, Alattas, Alhammadi, Salim, Alameri, Alzaabi, Saleh, Albalooshi, Alhammadi