Arsenal chỉ thắng được 2 trong 12 chuyến làm khách gần nhất ở Premier League trước các đối thủ đến từ Đông Bắc, hòa 8 và thua 2 trận. Sân Ánh sáng của Sunderland cũng chưa bao giờ là một điểm đến dễ chịu: Man City đã từng gục ngã ở đây, còn Chelsea cũng phải chật vật mới ra về với trọn vẹn 3 điểm (vòng 4). Đội bóng của ông Wenger cũng không phải ngoại lệ. Trong hiệp một, Robin van Persie, họng pháo số một của Arsenal, đã tỏ ra không hiệu quả trong những pha xử lý cuối cùng, trong thế trận tấn công bế tắc chung của Arsenal. Thậm chí, đội bóng đến từ Bắc London đã được trọng tài bỏ qua cho một quả phạt đền, sau tình huống Per Metersacker để bóng chạm tay trong vòng cấm.

Đấu pháp phòng ngự phản công của Sunderland được cụ thể hóa một cách rất có kỷ luật, và thậm chí là... tàn nhẫn. Bàn mở tỉ số của họ đến sau một tình huống mà Per Metersacker bất ngờ gục xuống vì một chấn thương, dù không va chạm với ai cả, để rồi McClean đã tận dụng tình huống ấy để ghi bàn một cách không quân tử cho lắm. Nụ cười hả hê của các cầu thủ Sunderland lại càng cho thấy rằng thứ bóng đá mang tính hiệp sĩ mà người Anh tô vẽ không được như ta tưởng.

Henry giúp Arsenal vào top 4 - Ảnh Getty

Nhưng những sự thay đổi người rất chính xác của ông Wenger là một điểm nhấn đáng chú ý của Arsenal ở trận này. Chính Aaron Ramsey, người vào thay Metersacker, đã gỡ hòa cho Arsenal chỉ 3 phút sau khi vào sân, với một cú đá đập hai cột. Andrei Arshavin, người thay Theo Walcott vào phút 87, cũng chỉ mất 5 phút hiện diện để tung ra một quả tạt chuẩn xác cho Thierry Henry (vào thay Oxlade-Chamberlain giữa hiệp hai) đệm bóng ấn định chiến thắng 2-1 đúng vào phút bù giờ. Đó là bàn thứ 5 của anh trong 4 trận đối đầu gần nhất với Sunderland ở Premier League, như một thói quen.

Nửa đỏ London gọi, nhưng nửa xanh không trả lời. Trước trận đấu với Everton ở vòng đấu này, Chelsea chỉ thắng được 2 trong 10 lần chạm trán gần nhất trước đối thủ này, và đêm qua, không thể có thắng lợi thứ ba cho đội bóng áo xanh. Hai bàn thắng của Steven Pienaar và Denis Straqualursi đã nhấn chìm Chelsea, dù đội bóng thành London đã kiểm soát bóng lên đến 67% thời lượng, tỉ lệ cầm bóng cao bậc nhất của họ kể từ đầu mùa. Trận thua này cũng khiến Chelsea bị Arsenal đẩy văng ra ngoài tốp bốn.

Ở các trận còn lại, Fulham đã giành chiến thắng 2-1 trước Stoke, với bàn mở tỉ số được ghi do công của tân binh Pavel Pogrebnyak, người đã trở thành cầu thủ Nga đầu tiên ghi bàn ở trận ra mắt tại Premier League. Norwich hạ Swansea 3-2 sau một trận đấu kịch tính, và cú đánh đầu gỡ hòa 1-1 của Grant Holt chính là bàn thứ 14 được ghi bằng đầu của Fulham, nhiều nhất Premier League mùa này.