Lễ khai mạc dự kiến diễn ra tại Sân vận động San Siro mang tính biểu tượng của thành phố Milan, với tâm điểm là Lễ diễu hành của các đoàn vận động viên cùng các tiết mục nghệ thuật trong chương trình kéo dài khoảng 3 giờ. Sự kiện này được dự báo thu hút lượng khán giả truyền hình lớn nhất trong kỳ Thế vận hội này.

Do Thế vận hội Milan–Cortina là kỳ Olympic có phạm vi tổ chức trải rộng nhất trong lịch sử, lễ khai mạc sẽ không chỉ diễn ra ở một nơi mà còn được tổ chức đồng thời tại 3 địa điểm khác, giúp các vận động viên ở nhiều môn thi đấu xa nhau vẫn có thể cùng tham gia. Các khoảnh khắc của lễ khai mạc sẽ được truyền hình trực tiếp từ Cortina, nằm giữa dãy núi Dolomite, Livigno ở vùng Alps của Italy, và Predazzo thuộc tỉnh tự trị Trento.

Chương trình còn có phần tưởng niệm nhà thiết kế thời trang huyền thoại Giorgio Armani, người qua đời tháng 9/2025 ở tuổi 91. Ông Armani gắn bó sâu sắc với Olympic Italy qua nhiều thập kỷ thiết kế trang phục cho đội tuyển quốc gia, đồng thời để lại dấu ấn đậm nét tại Milan với nhà hát Armani, bảo tàng Silos và vai trò nhà tài trợ của đội bóng rổ EA7 Emporio Armani Milano.

Andrea Bocelli – nghệ sỹ được đào tạo thanh nhạc cổ điển, từng biểu diễn tại lễ đăng quang của Vua Charles III và kỷ niệm 75 năm Hiến pháp Italy – sẽ xuất hiện tại lễ khai mạc trong khuôn khổ chuyến lưu diễn vòng quanh thế giới. Theo lịch trình công bố, ông sẽ tới Mỹ biểu diễn ngay ngày hôm sau tại Columbus (bang Ohio). Ban tổ chức nhận định màn trình diễn của nam danh ca Bocelli sẽ là “một trong những khoảnh khắc mang tính biểu tượng nhất” của sự kiện, kết nối tinh thần nghệ thuật với các giá trị cốt lõi của Olympic, đồng thời tạo nên sắc thái đương đại và mang tính toàn cầu cho lễ khai mạc.

Diva Mariah Carey – nghệ sĩ quốc tế đầu tiên được công bố tham gia chương trình – góp phần mang đến màu sắc nhạc pop Mỹ cho sự kiện. Qua Instagram, nữ ca sĩ từng 6 lần đoạt giải Grammy đã xác nhận góp mặt với thông điệp bằng tiếng Italy: “Ci vediamo a Milano” (Hẹn gặp ở Milan).

Ngoài ra, hai diễn viên Italy là Sabrina Impacciatore (phim truyền hình The White Lotus) và Matilde De Angelis (loạt phim The Law According to Lydia Poet) cũng sẽ tham gia lễ khai mạc.

Ban tổ chức dự kiến khoảng 60.000 khán giả sẽ có mặt trực tiếp tại San Siro, trong khi hàng triệu người theo dõi qua truyền hình trên toàn thế giới.

Lễ bế mạc Olympic mùa Đông Milan–Cortina 2026, dự kiến diễn ra ngày 22/2, sẽ được tổ chức tại đấu trường La Mã cổ đại ở Verona, với sự góp mặt của ngôi sao ballet nổi tiếng Roberto Bolle.