Theo số liệu của OECD, tỷ lệ thất nghiệp đã được điều chỉnh theo mùa của Hàn Quốc từ tháng 7 - 9/2018 đã ở mức 4%, cao hơn mức 3,8% của Mỹ trong cùng giai đoạn. Tỷ lệ thất nghiệp quý III/2018 của Hàn Quốc tăng 0,2 điểm phần trăm so với quý trước đó, trong khi tỷ lệ này của Mỹ lại giảm 0,1 điểm phần trăm.

Đây là lần đầu tiên kể từ quý I/2001, tỷ lệ thất nghiệp (theo quý) của Hàn Quốc cao hơn nền kinh tế lớn nhất thế giới. Hàn Quốc ghi nhận tỷ lệ thất nghiệp 4,6% trong năm 2018, cao hơn mức 4,2% của Mỹ.

Theo giới quan sát, tỷ lệ thất nghiệp của Hàn Quốc cao hơn Mỹ là do thị trường việc làm của Mỹ mạnh trong khi các công ty nội địa của Hàn Quốc không sẵn sàng tuyển dụng thêm nhân lực giữa lúc nền kinh tế đang giảm tốc.

Thị trường việc làm khởi sắc của Mỹ đã giúp đưa tỷ lệ thất nghiệp của nước này xuống mức 3% vào quý hai năm ngoái, giảm mạnh so với mức khoảng 10% vào thời điểm xảy ra cuộc khủng hoảng tài chính toàn cầu cách đâu 10 năm.

Trái lại, tỷ lệ thất nghiệp của Hàn Quốc đã tăng đều đặn kể từ sau khi giảm xuống 3% hồi năm 2011, do hoạt động tuyển dụng suy yếu, bắt nguồn từ các nỗ lực tái cơ cấu của các doanh nghiệp chế tạo.