Hãng thông tấn Yonhap của Hàn Quốc dẫn nguồn tin quân đội nước này ngày 13/3 cho biết thông tin trên. Một quan chức quân đội, yêu cầu giấu tên, được dẫn lời nói: “Chiếc tàu ngầm đó được cho là đã mất tích khi đang thực hiện một nhiệm vụ nào đó”. Động cơ của chiếc tàu có thể đã bị hỏng, dẫn đến việc nó bị chìm hay trôi dạt.

Theo quan chức trên, tàu ngầm của Triều Tiên thường rất cũ nên dễ bị hỏng động cơ và do tình hình kinh tế khó khăn của nước này nên tàu ngầm thường không được bảo dưỡng tốt. Loại thiết bị này thường được sử dụng để xâm nhập vào các khu vực của đối phương để tiến hành do thám.