Ngày 11/9, giao tranh dữ dội giữa quân đội chính phủ Somalia và các tay súng lực lượng Hồi giáo cực đoan Al-Shabaab vẫn đang tiếp diễn tại thị trấn Balad Hawo, vùng biên giới Somalia giáp Kenya sau khi các tay súng kích nổ một xe bom và tấn công căn cứ quân sự ở đó.
Nhân viên an ninh Somalia điều tra tại hiện trường một vụ đánh bom. Ảnh: AFP/TTXVN |
Nguồn tin quân đội Somalia khẳng định 10 binh sĩ đã thiệt mạng trong vụ tấn công này. Quân đội đã tiêu diệt 7 tay súng và truy đuổi các phần tử còn lại ra khỏi thị trấn. Tuy nhiên, Al-Shabaab tuyên bố con số thương vong thực tế về phía quân chính phủ lên tới 24 người.
Al-Shabaab là nhánh phiến quân mạnh nhất ở Đông Phi của mạng lưới khủng bố quốc tế Al-Qaeda, mưu toan áp đặt thể chế Hồi giáo hà khắc ở Somalia, lật đổ chính phủ nước này được phương Tây hậu thuẫn và chống Phái bộ Gìn giữ hòa bình của Liên minh châu Phi ở Somalia (AMISOM). Không chỉ tiến hành các vụ tấn công nhỏ lẻ tại nhiều địa phương trên cả nước Somalia, nhóm phiến quân này còn thực hiện nhiều vụ khủng bố ở thủ đô Mogadishu nhằm vào các mục tiêu là chính phủ, quân đội và dân thường và đã mở rộng tấn công sang cả quốc gia láng giềng Kenya.
Hiện Mỹ đang duy trì lực lượng quân sự nhỏ với khoảng 50 binh sĩ ở Somalia, với nhiệm vụ chủ yếu là cố vấn và huấn luyện cho quân đội Somalia và binh sĩ AMISOM để chiến đấu chống lại Al-Shabaab. Đầu năm 2017, Tổng thống Mỹ Donald Trump đã thông qua kế hoạch mở rộng các chiến dịch quân sự của Mỹ nhằm vào Al-Shabaab, bao gồm tăng cường các cuộc không kích và coi nhiều khu vực ở miền Nam Somalia là khu vực chiến sự. Tháng 8 vừa qua, quân đội Mỹ xác nhận đã tiêu diệt Ali Mohamed Hussein (A-li Mô-ha-mét Hu-xê-in), một chỉ huy cấp cao của Al-Shabaab trong một chiến dịch không kích ở Somali.