Bài viết dẫn lời huyền thoại bóng đá Sir Alex Ferguson, nhấn mạnh rằng bóng đá hiện đại khác với quá khứ ở chỗ kết quả hòa 0-0 trong một trận lượt đi chưa chắc đã là lợi thế. Một đội bóng giữ sạch lưới nhưng không thể ghi bàn trên sân khách sẽ là đội bất lợi hơn trong cặp đấu đó.

Có lẽ Malaysia sẽ cảm thấy hạnh phúc hơn Thái Lan khi họ có một trận hòa không bàn thắng ở bán kết lượt đi AFF Suzuki Cup 2018. Những “chú hổ” đã chiến đấu bằng cả nanh và móng vuốt với “đàn voi chiến” - đội đã không thể ghi bàn trên sân khách trong trận lượt đi.

Trong trận đấu tối 5/12, chỉ cần 1 pha lập công của tuyển thủ Malaysia, đội tuyển Thái Lan sẽ phải ghi được 2 bàn nếu không muốn bị loại. Áp lực lúc này đang đè nặng lên nhà đương kim vô địch.

87.000 cổ động viên có mặt tại sân vận động Bukit Jalil đã tạo ra một bầu không khí cuồng nhiệt bậc nhất thế giới vào cuối tuần qua. Đội bóng chủ nhà đã có một màn trình diễn gần như hoàn hảo trước đội tuyển Thái Lan. Nhiều người kỳ vọng đội chủ nhà sẽ ghi bàn sau hàng loạt cơ hội được tạo ra nhưng điều đó không xảy ra. Mặc dù vậy, huấn luyện viên (HLV) Tan Cheng Hoe và các học trò của ông xứng đáng nhận được lời khen ngợi.

“Malaysia đã chơi rất tốt, họ đã chạy rất nhiều và thi đấu với 120% năng lực hôm nay. Chúng tôi không có ý định chơi phòng ngự. Nhưng Malaysia đã buộc chúng tôi phải như vậy. Họ chơi xông xáo và rất muốn ghi bàn. Bầu không khí cũng như mặt cỏ đã ảnh hưởng tới chúng tôi”,  HLV Milovan Rajevac của đội tuyển Thái Lan chia sẻ sau trận đấu.

Vị chiến lược gia người Serbia đã nói đúng. Malaysia không hề cảm thấy mệt mỏi khi chiếm lĩnh khoảng trống và giành quyền kiểm soát bóng của Thái Lan. Tiền vệ kiến thiết Sanrawat Dechmitr đã chơi rất hay kể từ đầu giải nhưng đã gây thất vọng tại Kuala Lumpur. Hàng hậu vệ 4 người cùng 2 tiền vệ trung tâm của Malaysia đã liên tục gây rối cho Sanrawat và các đồng đội của anh.

Trước đó, rất nhiều bài báo đã viết về cầu thủ ghi 8 bàn sau 4 trận đấu, Adisak Kraisorn. Nhưng sau đó, điều cần phải nói là nhà đương kim vô địch đã không có được một cú sút trúng đích nào về phía khung thành Malaysia. 

Ngược lại, Malaysia đã chơi tốt về mọi mặt nhưng lại thiếu hiệu quả. Các cầu thủ chạy cánh Mohamadou Sumareh và Safawi Rasid kết hợp với hai tiền đạo Zaquan Adha và Norshahrul Idlan đã liên tục "bắn phá" khung thành Thái Lan. Không có gì ngạc nhiên khi đội chủ nhà đã tung ra 23 cú dứt điểm trong suốt trận đấu.

Nhưng như đã nói, chỉ có một điểm tiêu cực: đó là Malaysia không ghi bàn. Nhiều lần, đội bóng này đã có cơ hội rất tốt nhưng không tận dụng được lợi thế. Thực tế cho thấy chỉ có khoảng 2 cơ hội được coi là rõ rệt. Và chỉ cần một trong số hai cơ hội đó được chuyển thành bàn thắng thì đó sẽ là một buổi tối hoàn hảo cho Malaysia.

Dù sao, sau 90 phút vừa qua, Malaysia vẫn giành được một điều gì đó. Trận đấu này cho thấy Malaysia có thể chơi trên cơ Thái Lan và không phải e ngại đối thủ. Đó là những gì Tan Cheng Hoe muốn. Ông muốn các cầu thủ của mình có một suy nghĩ khác về Thái Lan.

HLV Tan Cheng Hoe chia sẻ: “Các cầu thủ của tôi phải thay đổi nhận thức mỗi lần đối mặt với Thái Lan. Chúng tôi luôn nghĩ rằng họ mạnh hơn nên chúng tôi phải chơi phòng ngự. Khoảng thời gian này, tôi muốn các học trò thi đấu với sự tự tin rằng Thái Lan chắc chắn sẽ chơi phòng ngự, rằng chúng tôi sẽ có nhiều bóng và tấn công nhiều hơn”.

Và đó là những gì đã xảy ra. Malaysia có thể hành quân tới Thái Lan với sự tự tin cao độ. Dù không có được lợi thế cụ thể sau trận lượt đi nhưng họ sẽ có một tâm lý tốt. Malaysia tin rằng họ có thể giành được chiến thắng cặp đấu này.

Áp lực dành cho đội bóng "Xứ Chùa Vàng" lúc này rất lớn. Họ chắc chắn sẽ không thi đấu mờ nhạt như khi ở Kuala Lumpur. Nhưng nếu Malaysia có thể ghi được bàn thắng, căng thẳng sẽ sớm tăng lên. Và đó là lúc Malaysia đứng trước cơ hội giành được một trong những kết quả tốt nhất trong lịch sử của họ.