Theo trang Al Jazeera, đội trưởng tuyển Anh Harry Kane đã dành những lời khen đặc biệt cho Erling Haaland khi gọi chân sút của Na Uy là một “cỗ máy” và “quái thú” trên hàng công. Tuy vậy, anh khẳng định cả hai là những mẫu tiền đạo hoàn toàn khác nhau trước màn so tài được chờ đợi ở tứ kết World Cup 2026.

Trong buổi họp báo trước trận đấu ngày 11/7, Kane cho biết anh và Haaland là hai kiểu cầu thủ khác biệt, dù cùng chơi ở vị trí tiền đạo. Theo Kane, cách di chuyển, cách tham gia vào lối chơi và vai trò trên sân của hai người gần như không giống nhau.

Haaland đang thể hiện phong độ bùng nổ khi ghi 7 bàn chỉ sau 4 trận đầu tiên tại một giải đấu lớn trong màu áo đội tuyển quốc gia. Đáng chú ý, cú đúp của tiền đạo thuộc biên chế Manchester City đã giúp Na Uy đánh bại Brazil để lần đầu tiên góp mặt ở tứ kết World Cup.

Ở chiều ngược lại, Kane chỉ kém Haaland một bàn tại giải năm nay, đồng thời nâng tổng số pha lập công của mình tại các kỳ World Cup lên con số 14.

“Haaland là một cầu thủ phi thường. Hiệu suất ghi bàn của cậu ấy, nền tảng thể chất của cậu ấy, tất cả đều khiến cậu ấy giống như một cỗ máy, một quái thú thực sự. Khả năng dứt điểm ở đẳng cấp cao nhất và thành tích ghi bàn đã nói lên tất cả”, Kane nhận xét.

Dù vậy, đội trưởng tuyển Anh cho rằng bản thân mang phong cách thi đấu khác. Anh thích lùi xuống nhận bóng nhiều hơn, tham gia vào lối chơi chung của toàn đội nhiều hơn, dù vẫn có thể đảm nhiệm vai trò của một trung phong cắm đúng nghĩa.

Tiền đạo của Bayern Munich cũng nhấn mạnh anh không xem mình và Haaland là hai cái tên cần đặt lên bàn cân so sánh. Kane bày tỏ sự tôn trọng dành cho Haaland cả với tư cách cầu thủ lẫn một người chuyên nghiệp, đồng thời hy vọng đối thủ sẽ không có một trận đấu quá nổi bật. Tuy nhiên, anh cũng thừa nhận Haaland đang chơi rất xuất sắc và là một cầu thủ tuyệt vời.

Cuộc đua Giày Vàng nóng bỏng

Dù đều ghi dấu ấn mạnh mẽ, Kane và Haaland vẫn đang xếp sau Lionel Messi và Kylian Mbappe trong cuộc đua Giày Vàng World Cup 2026. Hai ngôi sao này cùng có 8 bàn thắng, nhiều hơn Haaland một bàn và Kane hai bàn.

Kane từng giành danh hiệu Vua phá lưới World Cup 2018, nhưng tuyển Anh khi đó dừng bước ở bán kết trước Croatia.

Tiền đạo của Bayern Munich khẳng định mục tiêu lớn nhất vẫn là cùng “Tam sư” chấm dứt 60 năm chờ đợi một danh hiệu lớn, thay vì hướng đến thành tích cá nhân.

“Đây là một kỳ World Cup rất đặc biệt đối với các tiền đạo. Những chân sút hàng đầu đều ghi bàn và tạo ra khác biệt cho đội bóng. Điều đó không phải lúc nào cũng diễn ra ở các giải đấu lớn”, anh nói.

Kane xem đó là động lực để luôn nỗ lực chơi với phong độ cao nhất. Anh nhấn mạnh mục tiêu lớn nhất của mình là vô địch World Cup chứ không phải thêm một danh hiệu Giày Vàng, dù vẫn hiểu rõ nhiệm vụ quan trọng nhất của một trung phong là ghi bàn. Nếu làm được điều đó, đội bóng chắc chắn sẽ được hưởng lợi.

Kane cũng kêu gọi các đồng đội dốc toàn lực trong chặng nước rút cuối cùng của giải đấu, khi tuyển Anh chỉ còn tối đa ba trận nữa để hiện thực hóa giấc mơ vô địch. Anh cho rằng chừng nào “Tam sư” chưa nâng cao chiếc cúp, những hoài nghi dành cho họ vẫn sẽ còn tồn tại. Tuy nhiên, lúc này toàn đội đang ở đúng vị trí mà họ hướng tới kể từ khi hội quân cách đây sáu tuần.

Theo Kane, phía trước là tám ngày quyết định và tất cả phải thể hiện phong độ cao nhất nếu muốn biến giấc mơ thành hiện thực.

Solbakken đặt niềm tin vào Haaland

Bên phía Na Uy, HLV Stale Solbakken cho rằng màn đối đầu giữa Haaland và Kane có thể tạo nên bước ngoặt của trận đấu.

“Tôi nghĩ đây là cuộc đối đầu giữa Na Uy và Anh, chứ không đơn thuần là Haaland với Kane. Nhưng không ai phủ nhận Kane là cầu thủ có khả năng định đoạt trận đấu số một của tuyển Anh, còn Haaland cũng giữ vai trò tương tự với chúng tôi”, ông phát biểu trong buổi họp báo tại Miami.

Lần đầu tiên sau 26 năm trở lại một giải đấu lớn, Na Uy đã vượt ngoài mọi kỳ vọng. Điểm nhấn lớn nhất là chiến thắng 2-1 trước Brazil ở vòng 1/8, trong đó Haaland ghi cả hai bàn thắng ở những phút cuối.

Solbakken cho rằng mỗi trận đấu tại World Cup lần này đều được xem là quan trọng nhất trong lịch sử bóng đá Na Uy, đặc biệt là từ khi bước vào vòng loại trực tiếp. Vì thế, đây đã là lần thứ ba họ bước vào trận đấu được coi là quan trọng nhất.

“Tôi nghĩ tuyển Anh chịu nhiều áp lực hơn. Tuy nhiên, chúng tôi cũng tự tạo áp lực để chơi tốt nhất có thể. Khi bóng lăn và 11 cầu thủ đối đầu với 11 cầu thủ, tôi không nghĩ các cầu thủ còn bận tâm nhiều đến sức ép”, nhà cầm quân Na Uy nhận định

Hành trình của Na Uy đã tạo nên làn sóng hứng khởi không chỉ trong nước mà còn tại Mỹ, nơi đăng cai giải đấu. Màn ăn mừng theo phong cách chèo thuyền Viking của các cổ động viên Na Uy đã trở thành một trong những hình ảnh ấn tượng của World Cup 2026, trong khi Haaland tiếp tục khẳng định vị thế ngôi sao toàn cầu nhờ phong độ săn bàn cùng tính cách gần gũi ngoài sân cỏ.

Solbakken cũng hy vọng đây sẽ không còn là điều quá hiếm hoi với bóng đá Na Uy, khi ông tin đội tuyển sẽ thường xuyên góp mặt ở các kỳ Euro và World Cup trong tương lai. Dẫu vậy, ông nhắc lại thực tế rằng Na Uy đã phải chờ suốt 26 năm mới có cơ hội trở lại một giải đấu lớn như thế này.