Các cuộc đấu nhàm chán, thiếu uy tín… là nội dung mà một số chuyên gia bóng đá Anh bàn luận về Cúp FA. Điều gì đã khiến cho một giải bóng đá lớn trở nên ngày càng kém hấp dẫn trong mắt người hâm mộ?

Còn đâu những trận cầu hấp dẫn

Trong cả vòng ba Cúp FA năm nay, lượt trận đáng được chú ý nhất là trận AFC Wimbledon gặp Liverpool. Trận đấu này được chú ý bởi đó là trận cầu hiếm gặp của hai kỳ phùng địch thủ một thời. Năm 1988, Wimbledon FC đã đánh bại Liverpool trong trận chung kết Cúp FA diễn ra tại Wembley. Trận đấu sau đó được FA chọn là một trong 50 trận đấu đáng nhớ nhất, trận chung kết sốc nhất khi Wimbledon hồi đó quá lép vế so với Liverpool nhưng họ vẫn giành chiến thắng một cách đầy may mắn.



Nhưng ngoài trận đấu đáng chú ý kể trên, Cúp FA là sự chạm trán của Rochdale gặp Nottingham Forest, Derby gặp Southport, những trận đấu rõ ràng chẳng được ai chú ý.

Những đội bóng lớn rõ ràng chẳng dành thời gian cho Cúp FA như trường hợp của Manchester City, họ ngay lập tức đổ tiền ra đi du lịch ở Abu Dhabi ngay trước trận thua sốc của họ trước Middlesbrough và bị loại ở vòng 4.

Điều quan trọng nhất khiến các đội bóng lớn thờ ơ trước Cúp FA là bởi lẽ nhà vô địch giải đấu này không thể nhận quyền tham dự Champions League trong khi phần thưởng lớn này gần như là điều duy nhất khiến các đội bóng lớn nghiêm túc đưa Cúp FA vào lịch thi đấu chính.

Quá ít tài trợ

Trong khi Ngoại hạng Anh và Champions League ngày càng được quan tâm chú ý, lần lượt lập các kỷ lục bản quyền truyền hình cùng các bản hợp đồng tài trợ trị giá nhiều triệu đô la Mỹ thì Cúp FA không còn là một điểm hẹn lý tưởng của các tài trợ.

Hiếm khi nào mà Cúp FA lại khó khăn trong việc tìm tài trợ như năm nay. 2015 là năm đầu tiên trong 20 năm của giải đấu lớn này, Cúp FA không tìm được nhà tài trợ. Tiền bạc đúng ra cũng không mang phép màu làm gia tăng tính hấp dẫn cho giải đấu nhưng trong thời đại hiện nay, việc thiếu tiền để tổ chức giải khiến Liên đoàn bóng đá Anh (FA) không khỏi nặng lòng lo lắng.

Trên thực tế, sự suy giảm về tiền bạc không phải là tất cả nhưng nó như là một thước đo cho lượng quan tâm của người xem. Và nếu thế thì Cúp FA đang ở giai đoạn sụt giảm lượng người xem nghiêm trọng.

Tại giải đấu này, các trận đấu ngày một tẻ nhạt. Ngay cả các đội bóng lớn có tham dự giải cũng ở một phong độ yếu kém và điều duy nhất mà họ cần là tiền thưởng thì với Cúp FA lại ngày một ít đi.

Ngay cả những hợp đồng bản quyền truyền hình cũng không đến được với Cúp FA. Nếu bạn muốn xem trận Bradford đả bại Chelsea, bạn phải đến tận Anh chứ không thể xem được qua truyền hình trực tiếp. Kênh truyền hình BBC tường thuật giải đấu này đã không thể thay đổi lịch để truyền trận cầu hấp dẫn này do những điều khoản hợp đồng thiếu linh hoạt của FA.

Lịch thi đấu trùng lặp

Cúp FA chứng kiến Manchester United tới làm khách tại Yeovil xa xôi là bởi ở mùa giải năm nay, họ không tham dự vào một giải đấu lớn nào khác.

Nhưng những bất ngờ mỗi lúc lại xảy ra ngày một nhiều mỗi vòng, mỗi năm thông qua một lịch thi đấu đầy tính ganh đua hơn thiệt với các giải đấu lớn khác. Cúp FA được xếp diễn ra từ tháng 1 cho tới tháng 5. Đây là thời điểm quan trọng của các đội bóng lớn, trùng lịch với vô số trận đấu quan trọng của họ tại Ngoại hạng Anh, Champions League và Europa League. Thế nhưng Cúp FA vẫn không chịu lép vế, quyết phải chen chân vào giai đoạn thi đấu quan trọng này. Bởi thế, giải đấu luôn bị xếp sau trong các lựa chọn ưu tiên của các đội bóng lớn. Trong khi đó Capital One Cup khôn ngoan hơn nhiều, nó chịu thi đấu ở một thời điểm ngắn và khiêm tốn hơn, vào giai đoạn cuối tháng hai, đầu tháng ba nhằm thu hút các đội bóng lớn.

Xét về tính thời điểm, Cúp FA còn vướng vào nhiều rắc rối hơn nữa. Vòng ba của giải được tổ chức vào thời điểm bận rộn nhất của các đội bóng trong nước, tức là giai đoạn tuần đầu tiên của tháng 1. Ở thời điểm này, phần lớn các đội bóng chơi cả ở 4 giải đấu trong nước sẽ phải rút ngắn khoảng thời gian nghỉ Giáng sinh và năm mới để tham dự. Và trong không khí nghỉ ngơi ấy, không chỉ thể lực và tinh thần các cầu thủ rệu rã mà Cúp FA cũng tạo ra cái cảm giác tẩy chay các kỳ nghỉ lễ khiến người hâm mộ cũng thấy không vui.

Bình Minh