Naomi Osaka: Từ cô gái nhút nhát đến “nữ hoàng mới” của quần vợt thế giới

Ở bán kết giải Grand Slam đầu năm, Naomi Osaka (hạt giống số 3) đã dễ dàng vượt qua thần tượng của mình là Serena Williams (Mỹ) với tỷ số 2 - 0 (6 - 3, 6 - 4). Trận đấu đầy cảm xúc khi nó gần như kết thúc giấc mơ giành danh hiệu Grand Slam thứ 24 trong sự nghiệp của Serena nay đã ở tuổi 39.

Sau trận đấu này, Osaka đã dành lời cảm ơn đến HLV Wim Fissette và toàn bộ thành viên trong đội tuyển đã giúp cô rèn luyện để có thể vượt qua những màn đầu trí, đấu lực căng thẳng như những trận gặp Serena.

Osaka chia sẻ khi vào được tới trận chung kết: “Tất nhiên được ghi tên mình trên chiếc cúp vô địch là một điều rất hạnh phúc. Nhưng điều còn lớn lao hơn thế là cảm giác được hoàn thành chặng đường này. Tất cả mọi người đều nên tự hào sau những khó khăn ta đã cùng trải qua để đến được với giải đấu năm nay.”

Đó có lẽ cũng là cảm giác chung của các tay vợt. Họ đã cùng trải qua thời gian 14 ngày cách ly và nhiều khó khăn khác để quần vợt cùng được trở lại bằng Grand Slam đầu năm.

Đây là lần thứ 4 Osaka vào chơi ở chung kết Grand Slam. Ở 3 lần trước, tay vợt Nhật Bản đều vô địch ở Mỹ mở rộng 2018, Australia mở rộng 2019 và Mỹ mở rộng 2020. Giới chuyên gia cũng nhận định Osaka sẽ có được danh hiệu Grand Slam thứ 4 trong sự nghiệp.

Tay vợt từng giành 7 Grand Slam Justine Henin gọi Osaka là tay vợt đại diện cho thế hệ mới của quần vợt nữ. “Với tôi, quần vợt nữ thế giới đã có nữ hoàng mới. Naomi Osaka có khả năng và sẽ sớm giành được vinh quang. Cô ấy không chỉ tốt về thể lực, tâm lý thi đấu mà còn cho thấy sức mạnh toàn diện khi thi đấu. Ở thời điểm này, Naomi thi đấu luôn là một trận đấu lớn.” - Justine Henin chia sẻ như vậy trên trang Eurosport.

Đối thủ xứng tầm Jennifer Brady

Cả nhà vô địch Australia mở rộng 2019 và đối thủ của cô tay vợt người Mỹ Jennifer Brady đều là những tay vợt ưu tú của quần vợt hiện nay với lối chơi mạnh mẽ và năng động. Vì lẽ đó, trận chung kết 2021được dự đoán là sẽ “nóng” hơn bao giờ hết.

Dựa trên phân tích những thông số kỹ thuật của Australia mở rộng, Osaka thường xuyên tiến vào phía trong vạch sân để tấn công từ rất sớm. Trong khi đó, đối thủ của cô là Brady lại thường lùi xa khỏi vạch sân để tận dụng những pha đánh thuận tay đầy tốc độ (với tốc độ trung bình lên tới 122,1km/h, so với tốc độ trung bình 113,7km/h của Osaka).

Lối đánh nhanh của Osaka buộc đối thủ phải xử lý bóng thật nhanh nhưng ở chiều ngược lại, Osaka cũng sẽ không có nhiều thời gian để suy nghĩ khi phải đối phó với những đường bóng nhanh và nặng trong khoảng thời gian 3 séc đấu.

Trên con đường đến với trận chung kết, tay vợt hạt giống số 22 Jennifer Brady với lối đánh giàu sức mạnh đã vượt qua hạt giống số 25 Karolina Muchova (CH Séc) với tỷ số 2 - 1 (6 - 4, 3 - 6, 6 - 4) ở trận bán kết 2. Đây là lần đầu tiên Brady giành quyền vào chơi một trận chung kết một giải Grand Slam.

Brady mô tả kết quả này là một “thành tích đáng kinh ngạc”. Cô là tay vợt duy nhất trong 51 tay vợt bị cách ly hoàn toàn ở Melbourne trong 14 ngày do ảnh hưởng của 3 chuyến bay có người nhiễm virus SARS-CoV-2.

Thời gian cách ly hoàn toàn 2 tuần thử thách ý chí của tay vợt người Mỹ khiến ít người nghĩ cô lại có thể lọt sâu đến vậy tại giải đấu.

Tay vợt người Mỹ chia sẻ sau khi lọt vào trận chung kết: “Không rõ tôi đã cảm thấy thế nào khi chiến thắng. Chỉ biết tôi thi đấu thoải mái mỗi phút giây mà không suy nghĩ quá nhiều. Tôi nỗ lực từng điểm số, từng game đấu để rồi đây là lúc tôi có thể nghĩ đến trận đấu có thể mang tới danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp”.

Tuy vậy, vượt qua Osaka chắc chắn không dễ dàng khi thành tích thi đấu của Osaka tính từ tháng 2 năm ngoái tới nay là 20 trận toàn thắng. Thêm một thông số ấn tượng nữa là tay vợt người Nhật chưa từng thua trong 3 lần lọt vào tới chung kết của giải đấu Grand Slam. Cuộc chạm trán với Jennifer Brady sẽ là trận chung kết Grand Slam thứ tư của Osaka và cả hai tay vợt sẽ có nhiều điều để chứng tỏ trên sân công viên Melbourne.