Ở vòng 4, Djokovic đã dễ dàng vượt qua đối thủ kỳ cựu Diego Sebastian Schwartzman (người Argentina) với tỷ số 3 - 0. Đây là lần thứ 13 liên tiếp tay vợt người Serbia vào tứ kết Roland Garros. Trong khi đó, Nadal đã phải rất vất vả mới có thể đánh bại hạt giống số 9 người Canada Felix Auger-Aliassime sau 5 set đấu nghẹt thở.

Là một trong những cặp đấu kỳ phùng địch thủ vĩ đại nhất của giới quần vợt, lần cuối cùng Nadal và Djokovic chạm trán nhau là tại bán kết trên mặt sân bụi đỏ ở Paris này, thời điểm mà tay vợt số 1 thế giới người Serbia ngược dòng thắng "vua sân đất nện" Nadal sau 4 set đấu kịch tính, trước khi đăng quang giải Pháp mở rộng. Đây cũng là lần thứ 10 Nadal gặp Djokovic ở Roland Garros và thứ 59 cả sự nghiệp.

Mùa giải 2021 là sân khấu dành riêng cho màn trình diễn xuất sắc, nổi bật của Djokovic khi liên tục phá vỡ những kỷ lục cá nhân hiếm gặp và san bằng số danh hiệu Grand Slam với Federer và Nadal (20 Grand Slam). Tuy nhiên, đầu mùa giải 2022, phong độ của tay vợt 34 tuổi bất ngờ đi xuống, kể từ khi bị trục xuất khỏi Giải Australia mở rộng và cấm tham dự nhiều giải đấu lớn trên mặt sân cứng sở trường vì chuyện tiêm phòng vaccine COVID-19. Rất may, cùng tình hình dịch bệnh bớt căng thẳng, quy định đã được hạ bớt, tay vợt người Serbia cũng dần tìm lại phong độ và gần nhất là chức vô địch ở Rome (Italy) và có thể khẳng định, Djokovic đã sẵn sàng cho nhiệm vụ bảo vệ danh hiệu tại Pháp.

Thời điểm Djokovic sa sút cũng là lúc "kình địch" Nadal trở lại mạnh mẽ và thi đấu khởi sắc. Tay vợt 35 tuổi người Tây Ban Nha nhanh chóng đăng quang Giải Australia mở rộng 2022 - nơi Nadal trắng tay suốt 12 năm, thua 4 trận chung kết trong 8 năm - để thiết lập kỷ lục 21 Grand Slam. Sau đó, “bò tót” dễ dàng giành được 3 danh hiệu vô địch các giải đấu thuộc hệ thống ATP Tour. Nhưng chấn thương một lần nữa khiến Nadal mất cơ hội đăng quang các giải đấu trên sân đất nện sở trường và bỏ lỡ thời cơ rút ngắn khoảng cách điểm với ngôi vị số 1 thế giới của Djokovic (chỉ giành được 3 chiến thắng, để thua 2 trận trên mặt sân đất nện). Nadal lần đầu trắng tay ở mặt sân sở trường khi bước vào tranh tài ở Roland Garros.

Nadal hiện xếp hạng 5 ATP và đặt mục tiêu vô địch Roland Garros 2022 để phá kỷ lục 14 lần đăng quang giải đấu cũng như sở hữu danh hiệu Grand Slam thứ 22 trong sự nghiệp. Để hiện thực hóa tham vọng, "vua sân đất nện" cần vượt qua đối thủ lớn Djokovic.

Với Djokovic, tay vợt số 1 thế giới đang trong hành trình tìm kiếm danh hiệu Grand Slam đầu tiên ở mùa giải 2022 và vật cản chính là “tượng đài” ở Roland Garros, tay vợt người Tây Ban Nha Nadal. Từ vòng 1 cho đến vòng 4, chặng đường của nhà ĐKVĐ chưa gặp quá nhiều trở ngại, khi có những trận thắng liên tiếp cùng tỷ số 3 - 0.

Giới hâm mộ sẽ được chứng kiến một màn so tài đỉnh cao, khi cả hai tay vợt hàng đầu thế giới đều cùng xuất hiện trong một “trận chung kết sớm” tại Roland Garros năm nay.

Phát biểu trước trận:
“Tôi tin vào khả năng của mình để chiến đấu cho một trong những danh hiệu danh giá nhất của quần vợt thế giới. Với tư cách là nhà ĐKVĐ, tất nhiên càng phải tin rằng tôi có thể làm được điều đó một lần nữa” - Djokovic chia sẻ.

“Tôi đã thắng rất nhiều ở Roland Garros và đối phó với cảm giác thỏa mãn tại đây không hề dễ. Mỗi năm, tôi phải tìm một nguồn động lực mới, tái tạo tâm trí và thể lực" - Nadal bộc bạch.