Bộ trưởng Kinh doanh và Thương mại Anh Jonathan Reynolds đã bày tỏ “sự thất vọng” trước quyết định của chính quyền Mỹ khi áp thuế 25% đối với các sản phẩm kim loại nhập khẩu mà không đưa ra bất kỳ ngoại lệ nào.

Trong tuyên bố vào sáng 12/3, ông nhấn mạnh: "Chúng tôi tập trung vào cách tiếp cận thực dụng và đang nhanh chóng đàm phán một thỏa thuận kinh tế rộng hơn với Mỹ để loại bỏ các mức thuế quan bổ sung và mang lại lợi ích cho các doanh nghiệp Anh cũng như nền kinh tế của chúng tôi".

Trong khi đó, Bộ trưởng Tài chính Anh James Murray khẳng định nước này sẽ không ngay lập tức có động thái trả đũa. Trả lời phỏng vấn của Times Radio, ông nói: "Chúng tôi sẽ không trả đũa ngay lập tức theo cách đó", những cũng đồng thời nhấn mạnh Anh vẫn "bảo lưu quyền trả đũa" vào thời điểm thích hợp.

Trước đó, chính phủ Anh tuyên bố không mong muốn áp đặt thuế quan trả đũa và kỳ vọng vào các cuộc đàm phán thương mại do Tổng thống Mỹ Trump và Thủ tướng Anh Keir Starmer khởi động vào tháng trước tại Washington. Đây được xem là những nỗ lực của Anh nhằm tránh chịu tác động lớn hơn từ chính sách thuế quan mới của Mỹ.

Động thái của chính phủ Anh tạo nên sự khác biệt đáng kể so với “lục địa già”, nơi mà Ủy ban châu Âu đã tuyên bố sẽ có "các biện pháp đối phó nhanh chóng và tương xứng". Cách tiếp cận này một lần nữa cho thấy sự tách biệt trong chính sách của Anh sau khi đã rời khỏi Liên minh châu Âu (EU). Tuy nhiên, điều này lại có thể mang đến những phức tạp mới cho những nỗ lực của Thủ tướng Starmer trong cải thiện quan hệ kinh tế và an ninh với EU.

Theo ước tính của chính phủ, khoảng 5% lượng thép xuất khẩu của Anh và ít nhất 6% lượng nhôm xuất khẩu (tính theo khối lượng) là sang thị trường Mỹ. Trước những tác động từ thuế quan, Bộ trưởng Anh Reynolds đã có cuộc điện đàm với Bộ trưởng Thương mại Mỹ Howard Lutnick vào ngày 9/3 để thảo luận về vấn đề việc thực thi chính sách thuế quan. Tiếp đó, vào ngày 10/3 trong cuộc điện đàm với Tổng thống Trump, Thủ tướng Anh Starmer cũng đã lên tiếng đề nghị phía Mỹ không áp đặt các biện pháp gây tổn hại đến các nhà sản xuất Anh.

Trước đó nữa vào tháng 2, chuyến thăm Nhà Trắng của Thủ tướng Starmer dường như đã mang lại những lợi thế nhất định cho Anh, khi mà hai nhà lãnh đạo đã nhất trí đàm phán một "thỏa thuận kinh tế mới", trong đó công nghệ tiên tiến đóng vai trò cốt lõi.

Mức thuế 25% đối với tất cả thép và nhôm nhập khẩu vào Mỹ chính thức có hiệu lực từ ngày 12/3, theo đúng cam kết của Nhà Trắng về việc không có ngoại lệ hay miễn trừ, bất chấp nỗ lực từ nhiều quốc gia nhằm tránh biện pháp này. Động thái trên được cho là nhằm tăng cường bảo vệ các nhà sản xuất nhôm và thép của Mỹ, vực dậy ngành sản xuất trong nước.

Các mức thuế 25% mà Tổng thống Donald Trump áp đặt đối với cả hai loại kim loại này có thể làm tăng chi phí sản xuất hàng loạt sản phẩm, từ thiết bị gia dụng đến ô tô và lon nước giải khát, đồng thời đẩy giá tiêu dùng lên cao trong tương lai. Quyết định của chính quyền ông Trump nhận được sự ủng hộ của các nhà sản xuất thép Mỹ, khi cho rằng biện pháp này sẽ giúp ngành thép của Mỹ phát triển mạnh mẽ trở lại.

Trước nguy cơ thuế quan của Mỹ có hiệu lực vào ngày 12/3 , EU tuyên bố sẽ "bảo vệ lợi ích" của mình. Ủy viên thương mại EU Maros Sefcovic khẳng định khối này sẽ luôn bảo vệ các doanh nghiệp, người lao động và người tiêu dùng châu Âu khỏi thuế quan không chính đáng. Châu Âu cũng bày tỏ sự "thất vọng" trước việc chính quyền Tổng thống Trump dường như thiếu cam kết trong nỗ lực đạt được thỏa thuận nhằm tránh cuộc chiến thương mại không đáng có.

Phản ứng của EU được thể hiện rõ ràng nhất khi vào ngày 12/3, Ủy ban châu Âu tuyên bố sẽ áp thuế trả đũa đối với lượng hàng hóa trị giá 26 tỷ euro (28 tỷ USD) của Mỹ từ tháng tới.

"Các biện pháp đối phó mà chúng tôi thực hiện ngày hôm nay rất mạnh mẽ nhưng phải tương xứng. Khi Mỹ áp dụng mức thuế quan trị giá 28 tỷ USD, chúng tôi sẽ đáp trả bằng các biện pháp đối phó trị giá 26 tỷ euro", Chủ tịch Ủy ban Châu Âu Ursula von der Leyen phát biểu với các phóng viên.

Trong cuộc họp báo tại Brussels ngày 10/3, Ủy viên thương mại EU Maros Sefcovic cho biết mặc dù khối này đã nỗ lực đối thoại mang tính xây dựng và xác định được "một số lĩnh vực có thể tiến triển" trong các cuộc đàm phán với Mỹ, nhưng phía Washington vẫn chưa cho thấy dấu hiệu thực sự muốn đạt được thỏa thuận. Ông cũng nhắc lại chuyến công du tới Mỹ hồi tháng 2 nhằm "tìm kiếm một cuộc đối thoại mang tính xây dựng" để tránh "nỗi đau không cần thiết" của một cuộc chiến thương mại. Tuy nhiên, ông cho biết "cuối cùng ... một bàn tay không thể vỗ thành tiếng", thể hiện sự bất lực của EU trước thái độ cứng rắn của Mỹ.