Trung tâm khảo sát địa chất của Mỹ cho biết một trận động đất 7,0 độ richter đã tấn công bờ biển Thái Bình Dương của Chile vào khoảng 21 giờ GMT (4 giờ sáng nay theo giờ Việt Nam). Tâm chấn ở độ sâu 32 km và cách bờ biển Chile 70 km. Tuy nhiên, chưa có thiệt hại về người và tài sản được công bố.

Văn phòng Quốc gia về tình trạng khẩn cấp thuộc Bộ nội vụ Chile (ONEMI) đã ra lệnh di tản dân chúng tại bờ biển phía bắc thị trấn Arica và Tocopilla vì sợ có thể xuất hiện những trận sóng thần. Khoảng 80.000 người đã được di tản khỏi khu vực Tarapaca; 3.000 ở khu vực Arica và Parinacota; 22.000 người ở Antofagasta. Giám đốc của ONEMI, Ricardo Toro cũng cho biết mực nước biển đã dâng khoảng 30 cm.

Vị trí trận động đất tại Chile

Tuy nhiên Trung tâm cảnh báo sóng thần tại Thái Bình Dương nhận định sẽ không xảy ra hiện tượng sóng thần. Vì vậy, việc cảnh báo di tản đã được dỡ bỏ sau đó vài giờ.

Trước đó, tháng 2/2010, một trận động đất mạnh 8,8 độ richter đã xảy ra ngoài khơi vùng biển Maule, Chile khiến ít nhất 700 người thiệt mạng. Cảnh báo sóng thần được loan báo ở 53 quốc gia. Tâm chấn của trận động đất nằm khoảng 8 km về phía tây của Curanipe và 115 km về phía đông bắc của thành phố Concepción,thành phố lớn thứ 2 của Chile.

PV