Theo hãng tin Reuters, việc bổ nhiệm ông Bilton, 49 tuổi, là một phần trong cuộc cải tổ tại chương trình đã tồn tại 57 năm, đồng thời tiếp nối chiến lược tuyển dụng không theo lối mòn của CBS, bao gồm việc sử dụng các người dẫn podcast và cây viết bình luận nhằm thu hút khán giả trẻ hơn.

Người tiền nhiệm của ông Bilton là bà Tanya Simon, người trở thành nữ nhà sản xuất đầu tiên của chương trình vào năm 2025.

Ông Bilton từng là cây viết công nghệ của báo New York Times, phóng viên của tạp chí Vanity Fair, đồng thời là tác giả của nhiều sách phi hư cấu và phim tài liệu.

Trong thông báo gửi nhân viên do CBS công bố, Tổng biên tập CBS News Bari Weiss và Chủ tịch CBS News Tom Cibrowski cho biết: “Nick mang nguồn năng lượng và tham vọng từng thúc đẩy những người sáng lập chương trình. Chúng tôi không thể nghĩ ra ai phù hợp hơn”.

Bà Weiss cũng nhận định ông Bilton là “một trong những nhà báo có tinh thần đổi mới nhất hiện nay” và là người phù hợp để dẫn dắt một trong những thương hiệu tin tức giàu tính tiên phong nhất.

Hiện bà Weiss đang thúc đẩy tái cấu trúc phòng tin tức theo hướng ưu tiên khán giả trực tuyến và nền tảng số, sau khi công ty mẹ của CBS là Paramount Skydance mua lại hãng truyền thông kỹ thuật số The Free Press hồi tháng 10/2025.

Dù “60 Minutes” vẫn là một trong những chương trình tin tức truyền hình có lượng người xem cao nhất mùa trước với trung bình 9,7 triệu khán giả, tỷ suất người xem đã giảm hơn 20% so với cách đây một thập kỷ.

Giống bà Weiss, ông Bilton không có nhiều kinh nghiệm điều hành một chương trình truyền hình tin tức. Tuy nhiên, nền tảng nghề nghiệp khác biệt của ông phù hợp với nỗ lực hiện đại hóa hoạt động báo chí của CBS.

Trong thư gửi nhân viên được CBS công bố, ông Bilton viết: “Tôi có mặt ở đây vì thế giới bên ngoài tòa nhà này đã thay đổi rất nhiều kể từ khi chương trình ra đời và chúng ta cần thẳng thắn nhìn nhận điều đó”.

Việc bổ nhiệm ông Bilton diễn ra sau nhiều tháng biến động tại CBS News. Ngày 27/5, phóng viên Sharyn Alfonsi của “60 Minutes” đã chỉ trích đài truyền hình vì không gia hạn hợp đồng với cô, cho rằng cô bị trừng phạt do “từ chối bóp méo thông tin chính xác”.

Cô Alfonsi trước đó bất đồng với bà Weiss liên quan đến một phóng sự phát sóng tháng 12 về tình trạng tra tấn trong một nhà tù ở El Salvador, nơi giam giữ người di cư tới Mỹ mà không qua xét xử.

Theo nguồn tin, bà Weiss đã yêu cầu rút phóng sự chỉ vài giờ trước khi lên sóng, làm dấy lên cáo buộc CBS tự kiểm duyệt dưới áp lực chính trị.

Ông David Ellison, con trai tỷ phú Larry Ellison và là người ủng hộ lâu năm của Tổng thống Donald Trump, đã hoàn tất thương vụ mua lại Paramount hồi tháng 8 và giúp đảm bảo sự chấp thuận của cơ quan quản lý đối với việc thành lập Paramount Skydance, với cam kết CBS sẽ phản ánh “đa dạng quan điểm tư tưởng” của công chúng Mỹ.

Trước khi sáp nhập, vào tháng 7/2025, Paramount đã đồng ý dàn xếp vụ kiện của ông Trump liên quan đến một cuộc phỏng vấn trên “60 Minutes” bằng khoản bồi thường khoảng 16 triệu USD.

Kế hoạch của bà Weiss nhằm đưa “tư duy phát trực tuyến” vào chương trình tin tức lâu đời này đang gây nhiều tranh cãi. Chiến lược này bao gồm tái cấu trúc phòng tin tức, ưu tiên sản xuất nội dung cho nền tảng số trước khi phát sóng trên truyền hình.