Theo một cuộc điều tra mới nhất từ tổ chức phi lợi nhuận Consumer Reports (CR) của Mỹ, hầu hết các loại bột protein và thức uống lắc (shake) trên thị trường đều chứa hàm lượng chì ở mức nguy hiểm và không an toàn đối với sức khỏe người tiêu dùng. Đây được xem là cảnh báo cấp bách dành cho các gymer và những người sử dụng thực phẩm bổ sung protein để tăng cơ bắp.
Báo cáo chỉ rõ rằng, mặc dù thị trường các sản phẩm thực phẩm bổ sung protein đang ngày càng phát triển, nhưng sự hiện diện đáng lo ngại của các kim loại độc hại, đặc biệt là chì, trong các sản phẩm này vẫn không giảm đi và có xu hướng tồi tệ hơn so với trước đây.
Các nhà nghiên cứu đã tiến hành kiểm tra 23 loại bột protein và shake uống trực tiếp từ nhiều thương hiệu phổ biến. Kết quả cho thấy hơn 2/3 các sản phẩm chứa hàm lượng chì cao vượt mức an toàn, trong đó một số khẩu phần còn vượt quá giới hạn cho phép tiêu thụ hàng ngày (0,5 microgam). Đặc biệt, có sản phẩm có mức kim loại độc hại này cao hơn gấp hơn 10 lần giới hạn an toàn.
Báo cáo còn nhấn mạnh rằng, mức chì trung bình trong các sản phẩm này đã cao hơn đáng kể so với số liệu ghi nhận cách đây 15 năm, trong khi số lượng sản phẩm có hàm lượng kim loại không thể phát hiện lại giảm đi. Đặc biệt, các sản phẩm protein thực vật (plant-based) có mức chì cao hơn rõ rệt, cao gấp 9 lần so với các loại bột từ sữa (như whey) và gấp đôi so với bột làm từ thịt bò.
Cụ thể, báo cáo nêu rõ rằng sản phẩm Vegan Mass Gainer của Naked Nutrition là loại tệ nhất trong số các sản phẩm được kiểm nghiệm, với hàm lượng chì gần như gấp đôi so với sản phẩm tệ nhất từng được kiểm tra vào năm 2010, với mức gần 78 microgam trên mỗi khẩu phần.
Dựa trên các kết quả này, Consumer Reports khuyến nghị người tiêu dùng tuyệt đối không sử dụng sản phẩm protein Mass Gainer của Naked Nutrition (chứa 77,7 µg chì, tương đương 1.570% giới hạn an toàn hàng ngày) và Black Edition của Huel (chứa 6,3 µg chì, tương đương 1.290% giới hạn an toàn hàng ngày).
Ngoài ra, những sản phẩm nguồn gốc thực vật như Life Sport Organic của Garden và Momentous, nếu sử dụng với mức vượt giới hạn chì an toàn từ 400% đến 600%, cũng cần hạn chế tối đa, chỉ dùng tối đa một lần mỗi tuần.
Báo cáo cũng cho biết rằng Carnivor Mass của Muscle Meds là sản phẩm protein không nguồn gốc từ thực vật duy nhất vượt quá 200% giới hạn chì của CR. Trong số các sản phẩm kiểm tra còn có 6 loại bột thực vật, 5 loại từ sữa và một loại từ thịt bò đều vượt qua ngưỡng giới hạn về hàm lượng chì.
Chì là một kim loại độc hại xuất phát tự nhiên từ vỏ Trái Đất. Tiếp xúc kéo dài ở mức cao với chì có thể gây ra các tác dụng phụ nghiêm trọng như tăng huyết áp, các vấn đề về tim mạch, tổn thương thận, và đặc biệt ảnh hưởng tiêu cực đến sự phát triển của thai nhi cũng như tăng nguy cơ sinh non khi phụ nữ mang thai tiếp xúc với kim loại này.