Hãng CNN dẫn lời người phát ngôn Lầu Năm Góc Dave Eastburn cho hay: “Chúng tôi được thông báo rằng Phó Đô đốc Hải quân Quân Giải phóng Nhân dân Trung Quốc Thẩm Kim Long đã bị triệu hồi về Trung Quốc cũng như không tiến hành cuộc gặp với Tư lệnh Hải quân Mỹ John Richardson. Chúng tôi hiện chưa thêm thông tin tại thời điểm này”.

Theo kế hoạch, Tư lệnh John Richardson sẽ gặp ông Thẩm Kim Long hôm 29/9, bên lề Hội thảo Sức mạnh Hải quân Quốc tế tổ chức tại Newport, Rhode Island. 

Một quan chức khác cho biết vụ hoãn gặp sát giờ này được cho là kết cục của căng thẳng leo thang giữa Bắc Kinh và Washington liên quan đến tranh cãi thương mại. 

Tuần trước, Bộ Ngoại giao Mỹ thông báo trừng phạt Cục Phát triển Thiết bị Trung Quốc cùng giám đốc cơ quan này về việc Bắc Kinh mua máy bay chiến đấu Su-35 và hệ thống phòng không đất đối không của S-400 của Nga. 

Hành động này đã bị Chính phủ Trung Quốc lên án, đồng thời triệu Đại sứ Mỹ tại Bắc Kinh đến để trao công hàm phản đối. Trung Quốc gần đây mua 10 máy bay chiến đấu Sukhoi Su-35 và các tên lửa S-400 của Nga. Chính quyền Mỹ cho rằng những vụ mua bán như vậy làm cản trở các biện pháp trừng phạt của Mỹ đối với Moskva, vốn được đưa ra liên quan đến cáo buộc can thiệp vào chính trị Mỹ, điều mà Nga luôn bác bỏ.

Ông Richardson và người đồng cấp Trung Quốc là hai trong số những quan chức quân sự cấp cao nhất của hai nước thường xuyên liên lạc với nhau.