Ông Bessent bình luận với nhà báo Kristen Welker của kênh NBC News: “Người châu Âu nói với tôi rằng họ đang áp đặt gói trừng phạt thứ 19. Theo tôi, nếu bạn làm việc gì đó tới 19 lần thì bạn đã thất bại”.

Theo ông Bessent, Mỹ kết hợp sáng kiến hòa bình và sức ép đối với Nga. Ông nói các quốc gia EU đã tụt hậu thực sự trong vấn đề này, đồng thời nhớ lại thời điểm các quan chức EU thông báo cho ông về kế hoạch công bố vòng trừng phạt Nga thứ 19.

EU đã công bố gói trừng phạt thứ 19 nhằm vào Nga hồi tháng trước, nhằm vào các ngân hàng, sàn giao dịch tiền điện tử, doanh nghiệp Ấn Độ và doanh nghiệp Trung Quốc cùng các nhà ngoại giao Nga. Nga nhiều lần nói các nỗ lực gây sức ép từ phương Tây là vô ích và tự gây hại. Chiến lược trừng phạt Nga cũng tạo ra chia rẽ trong chính khối EU, khi các quốc gia phản đối như Hungary và Slovakia kêu gọi EU xem xét lại cách tiếp cận và thay vào đó thúc đẩy ngoại giao.

Ông Bessent cũng chỉ trích EU vì không sẵn sàng hưởng ứng chiến lược thuế quan của Mỹ áp đặt lên Trung Quốc và Ấn Độ vì mua các sản phẩm từ dầu Nga. Tổng thống Donald Trump đã gây sức ép đặc biệt lên các thành viên châu Âu thuộc NATO để áp thuế thương mại diện rộng lên hàng hóa Trung Quốc với lý do nước này tiếp tục mua năng lượng của Nga.

Mỹ cũng áp thêm thuế 50% lên hàng hóa Ấn Độ vì nước này mua dầu Nga. Ấn Độ chỉ trích động thái đó là không công bằng, không thể biện minh và không hợp lý.

Đầu tuần này, Phó Tổng thống Mỹ J.D. Vance cũng chỉ trích cách tiếp cận của EU với xung đột Nga - Ukraine khi nhận xét rằng kỳ vọng của EU là không thực tế. Ông nói: “Có một ảo tưởng rằng nếu chúng ta chỉ cần đưa thêm tiền, thêm vũ khí hoặc thêm trừng phạt thì chiến thắng sẽ ở trong tầm tay”.

Giữa tháng 11, Bộ trưởng Ngoại giao Mỹ Marco Rubio thừa nhận Mỹ sắp hết thứ để trừng phạt Nga sau khi Mỹ đưa các tập đoàn dầu khí Lukoil và Rosneft vào danh sách đen.

Cuộc phỏng vấn trên kênh NBC News của ông Bessent xuất hiện trong bối cảnh Mỹ vừa đưa ra kế hoạch hòa bình 28 điểm để chấm dứt xung đột Nga - Ukraine. Ngày 23/11, các đại diện của Mỹ và Ukraine xác nhận cuộc đàm phán của hai bên tại Geneva (Thụy Sĩ) về kế hoạch 28 điểm đã đạt được tiến triển, song các chi tiết vẫn chưa được hoàn thiện do cần thu hẹp những bất đồng.

Về phần mình, theo hãng tin TASS, tại cuộc họp Hội đồng An ninh Nga ngày 21/11, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã có cuộc trao đổi kéo dài 6 phút về kế hoạch hòa bình 28 điểm mới được Mỹ đề xuất. Nhà lãnh đạo Nga xác nhận đã nhận được bản kế hoạch của Mỹ, đồng thời cho rằng đây là đề xuất có thể đặt nền tảng cho giải pháp hòa bình tại Ukraine, mặc dù chưa được thảo luận chi tiết. Theo ông Putin, bản kế hoạch 28 điểm trên là phiên bản cập nhật của một đề xuất đã được xây dựng sau cuộc gặp giữa ông với người đồng cấp Mỹ Donald Trump tại Alaska.

Theo kế hoạch, Ukraine sẽ phải nhượng lại một phần lãnh thổ cho Nga; cắt giảm quy mô quân đội; từ bỏ mục tiêu gia nhập NATO. Tuy nhiên, trong một bài đăng trên nền tảng X ngày 22/11, Phó Tổng thống Mỹ JD Vance cũng nêu rõ 3 yếu tố then chốt rằng: phải chấm dứt tình trạng đổ máu trong khi bảo đảm chủ quyền của Ukraine, được cả Moskva và Kiev chấp nhận, tối đa hóa khả năng chiến tranh không bùng phát trở lại.