Theo Cố vấn An ninh Quốc gia Mỹ Susan Rice, các tuyên bố chủ quyền ở Biển Đông sẽ là chủ đề nổi bật trong chuyến thăm Philippines và Malaysia của Tổng thống Mỹ. Bà nói: “Đây sẽ là một vấn đề trọng tâm được thảo luận tại cả Hội nghị thượng đỉnh Đông Á và Hội nghị thượng đỉnh ASEAN-Mỹ (đều được tổ chức tại Kuala Lumpur, Malaysia) cũng như những cuộc tiếp xúc khác của chúng tôi trong chuyến công du châu Á”.

Động thái trên dường như trái với tuyên bố trước đó của Trung Quốc khẳng định hội nghị APEC sắp tới tại Manila sẽ không thảo luận về những căng thẳng leo thang ở Biển Đông.