Anh Lục Văn Cường, sinh năm 1987, dân tộc Thái, là Bí thư Chi bộ bản Báng. Năm 2017, anh được bầu làm Bí thư Chi bộ. Khi đảm nhận vị trí này, anh Cường luôn trăn trở trước thực trạng tỷ lệ hộ nghèo, cận nghèo cao. Bản Báng chủ yếu là đồng bào dân tộc Thái, có 182 hộ với hơn 700 nhân khẩu. Thời điểm đó, hơn 70% số hộ thuộc diện nghèo. Người dân chủ yếu làm nông nghiệp, nương rẫy, thu nhập bấp bênh… và luôn đứng trước nguy cơ tái nghèo. Do đó, anh Cường luôn suy nghĩ tìm hướng đi phát triển kinh tế bền vững.

Khi du lịch mới manh nha phát triển tại Pù Luông, xã Thanh Sơn được du khách tìm đến để trải nghiệm văn hóa bản địa, nhiều du khách từ Mai Châu (Hòa Bình) sang cần chỗ lưu trú. Nhận thấy cơ hội, anh Cường đã mạnh dạn đầu tư cải tạo nhà sàn thành phòng nghỉ và xây dựng phòng riêng, với tổng vốn đầu tư hàng trăm triệu đồng và học cách chế biến món ăn, cải thiện chất lượng dịch vụ để đáp ứng yêu cầu của du khách. Nhờ vậy, lượng khách ổn định, mang lại thu nhập khá.

Từ mô hình tiên phong của bí thư chi bộ Lục Văn Cường, bản Báng hiện có 12 hộ kinh doanh homestay, trong đó có 6 hộ do đảng viên làm chủ. Các hộ liên kết với nhau để hỗ trợ dịch vụ, tiêu thụ nông sản địa phương, tổ chức các dịch vụ đi kèm như hướng dẫn du lịch, bán hàng truyền thống… Nhờ vậy, bản Báng đã hình thành mô hình du lịch cộng đồng hiệu quả. Trước đây, thu nhập từ nông nghiệp chiếm chủ yếu, hiện nay, du lịch và dịch vụ chiếm khoảng 35% cơ cấu kinh tế của bản. Nhiều lao động có công việc ổn định, tỷ lệ hộ nghèo, cận nghèo giảm xuống dưới 40%...

Theo ông Hà Văn Hạnh, Bí thư Đảng ủy xã Thanh Sơn, chính quyền địa phương đã và đang khuyến khích phát triển du lịch cộng đồng. Đảng bộ xã đã ban hành nghị quyết thực hiện chương trình nông thôn mới gắn với du lịch sinh thái. Trong đó, vai trò của đảng viên quan trọng, đặc biệt là những người tiên phong như Bí thư Chi bộ bản Báng Lục Văn Cường. Anh Lục Văn Cường là cán bộ đảng viên trẻ dám nghĩ, dám làm và đã tiên phong làm trước để người dân noi theo. Điều quan trọng nhất là thay đổi nhận thức, khơi dậy quyết tâm vươn lên thoát nghèo.

Theo ông Lò Văn Thắng, Phó Chủ tịch UBND huyện Bá Thước, trước đây, khu vực Pù Luông thuộc diện khó khăn nhất huyện, tỷ lệ nghèo rất cao. Nhờ phát triển du lịch với sự tiên phong của đảng viên, nhiều xã đã thoát khỏi diện đặc biệt khó khăn. Hiện nay, trong sáu xã vùng này, năm xã đã thoát nghèo. Tỷ lệ hộ nghèo giảm từ hơn 50% năm 2010 xuống còn khoảng 15%. Đặc biệt, bản Báng là một điển hình trong phát triển du lịch bền vững, giúp người dân có thu nhập ổn định và thoát nghèo lâu dài.