Theo trang Oddity Central (Anh), trong ngành chế tác đồng hồ, thuật ngữ “complication” dùng để chỉ mọi chức năng ngoài nhiệm vụ cơ bản là hiển thị giờ, phút và giây. Các tính năng - như lịch ngày, báo thức hay bấm giờ - đều được xếp vào nhóm chức năng bổ sung. Sở hữu tới 63 chức năng khác nhau, Berkley Grand Complication được xem là một đỉnh cao của nghệ thuật chế tác đồng hồ cơ học.

Năm 2015, các nghệ nhân của Vacheron Constantin đã giới thiệu mẫu đồng hồ bỏ túi độc bản Reference 57260, được chế tác theo đơn đặt hàng của một nhà sưu tập giấu tên với nhiều yêu cầu đặc biệt. Trong đó có lịch vạn niên theo lịch Do Thái và cơ chế bấm giờ chia giây được thiết kế riêng để theo dõi đồng thời nhiều sự kiện.

Quá trình chế tác Reference 57260 kéo dài suốt tám năm. Thành quả này sau đó trở thành nền tảng để Vacheron Constantin phát triển một cỗ máy thời gian còn phức tạp hơn mang tên Berkley Grand Complication.

Chiếc đồng hồ có đường kính khoảng 5 cm, được chế tác từ vàng trắng 18K, nặng khoảng 960 gram. Đáng chú ý, số lượng chức năng của nó gần gấp đôi kỷ lục trước đó do Patek Philippe Calibre 89 nắm giữ với 33 chức năng.

Chia sẻ với Tạp chí Forbes, ông Dominique Bernaz, Giám đốc bộ phận chế tác đồng hồ độc bản của Vacheron Constantin, cho biết ban đầu nhóm chế tác chỉ đặt mục tiêu đạt 36 chức năng, bởi chiếc đồng hồ phức tạp nhất trước đó sở hữu 33 chức năng. Tuy nhiên, trong quá trình phát triển, dự án liên tục được mở rộng. Chỉ khi đi được nửa chặng đường, nhóm mới nhận ra chiếc đồng hồ sẽ có tới 63 chức năng. Theo ông Bernaz, mỗi chức năng đều là một thành tựu kỹ thuật riêng, nhưng thách thức lớn nhất là tích hợp tất cả chúng vào cùng một cỗ máy nhỏ gọn.

Về mặt lý thuyết, việc chế tạo một chiếc đồng hồ có số lượng chức năng nhiều gấp đôi Berkley Grand Complication không phải là điều bất khả thi. Tuy nhiên, sản phẩm đó có thể sẽ phải có kích thước tương đương một quả bóng đá. Điều làm nên giá trị của Berkley Grand Complication là các nghệ nhân tại Atelier Cabinotiers đã tích hợp thành công 63 chức năng vào một bộ vỏ đồng hồ bỏ túi, đồng thời tìm ra cách hiển thị đầy đủ và trực quan cho từng chức năng.

Cỗ máy hai mặt này được cấu thành từ 2.870 chi tiết cơ khí siêu nhỏ, hoạt động đồng bộ trong một không gian chỉ vừa lòng bàn tay. Chính trình độ thu nhỏ cơ cấu máy và khả năng sắp xếp các bộ phận với độ chính xác cực cao đã tạo nên giá trị đặc biệt của chiếc đồng hồ.

Giá bán của Berkley Grand Complication chưa từng được công bố. Tuy nhiên, nhiều chuyên gia ước tính giá trị của chiếc đồng hồ vượt 10 triệu USD. Với tính độc bản cùng giá trị sưu tầm đặc biệt, giới chuyên môn nhận định giá trị của nó sẽ còn tiếp tục tăng theo thời gian.

Giới chuyên môn cho rằng sẽ đến lúc Berkley Grand Complication bị một mẫu đồng hồ khác vượt qua, bởi lịch sử chế tác đồng hồ Thụy Sĩ luôn gắn liền với cuộc cạnh tranh không ngừng nhằm chinh phục những giới hạn mới. Dẫu vậy, Vacheron Constantin cũng đang liên tục nâng cao chính những thành tựu của mình khi tiếp tục hoàn thiện thiết kế dựa trên Reference 57260 và bổ sung thêm các chức năng mới qua từng giai đoạn, qua đó củng cố vị thế tiên phong trong lĩnh vực chế tác đồng hồ cơ siêu phức tạp.