Ngày 3/12, giới chức Bethlehem, thành phố cổ 3.000 năm tuổi, ở Bờ Tây đã bắt đầu chuẩn bị cho lễ Giáng sinh năm nay, lần đầu tiên sau hai năm tạm dừng do các hoạt động quân sự của Israel tại Dải Gaza.
Mỗi năm có hàng trăm nghìn tín đồ Ki-tô giáo tới Thánh địa Bethlehem trong mùa Giáng sinh. Ảnh: Thanh Bình/PV TTXVN tại Trung Đông
Phát biểu tại cuộc họp báo ở tòa nhà chính quyền thành phố Bethlehem, Thị trưởng Maher Qanawati cho biết thành phố này vẫn là "biểu tượng của hòa bình và hy vọng" bất chấp những áp lực mà người Palestine đang phải đối mặt. Ông cho biết khả năng phục hồi và thông điệp nhân đạo của Bethlehem tiếp tục "là tấm gương cho những nơi khác".
Thị trưởng Bethlehem cho biết thêm cây thông Noel ở Quảng trường Manger sẽ được thắp sáng vào ngày 6/12 trong một buổi lễ có sự tham dự của các quan chức Chính quyền Palestine (PA), các nhà ngoại giao được công nhận tại Nhà nước Palestine và đại diện từ các thành phố kết nghĩa của Bethlehem ở châu Âu.
Bộ trưởng Du lịch và Cổ vật Hani al-Hayek cho biết dịp lễ năm nay diễn ra trong một trong những giai đoạn khó khăn nhất mà người Palestine phải đối mặt. Ông cho biết du lịch là yếu tố thiết yếu để bảo tồn di sản Palestine và duy trì vị thế của khu vực trên bản đồ du lịch toàn cầu.
Cảm giác khi đứng trong Nhà thờ Giáng sinh ở Bethlehem là một sự hòa quyện giữa cảm xúc linh thiêng và sự kính trọng. Ảnh: Thanh Bình/PV TTXVN tại Trung Đông
Cảnh sát trưởng Bethlehem, Murad Qandah cho biết mọi công tác đảm bảo an ninh cho lễ thắp sáng cây thông Noel và các sự kiện liên quan đã hoàn tất. Ông Qandah cho biết hơn 600 cảnh sát sẽ được triển khai, và một đơn vị hỗ trợ và cứu hộ mới đã được thành lập để nâng cao khả năng ứng phó khẩn cấp và đảm bảo an toàn cho du khách.
Theo số liệu thống kê chính thức, hơn 3,5 triệu du khách đã đến thăm các vùng lãnh thổ Palestine vào năm 2019 trước đại dịch COVID-19, phần lớn trong số đó là ở Bethlehem.
Theo Hiệp định Oslo năm 1993, quyền quản lý dân sự và an ninh tại Bethlehem đã được chuyển giao cho Chính quyền Palestine vào năm 1995.