Ahmed Al-Kaf không phải cái tên quá xa lạ đối với cầu thủ và người hâm mộ Việt Nam. Vị “vua áo đen” này từng cầm còi trận cuối vòng bảng tại giải U23 châu Á đầu năm 2018, khi U23 Việt Nam gặp đối thủ mạnh Syria.

Khi đó, U23 Việt Nam cần ít nhất một trận hòa để chắc suất đi tiếp trong bảng đấu có U23 Hàn Quốc và U23 Australia. Tuy gặp không ít khó khăn trước U23 Syria, nhưng U23 Việt Nam đã xuất sắc thủ hòa 0-0 để vừa đủ đi tiếp và sau đó làm nên kỳ tích thẳng tiến đến trận chung kết.

Trọng tài Ahmed Al-Kaf cũng là người đã điều khiển trận chung kết giải đấu ở Thường Châu (Trung Quốc) này. Trong trận đấu đó, U23 Uzbekistan dẫn trước 1-0 ở phút thứ 8, nhưng cuối hiệp 1 trọng tài Ahmed Al-Kaf cho U23 Việt Nam hưởng quả phạt trước vòng 16m50 để tiền vệ Nguyễn Quang Hải có pha sút phạt siêu phẩm gỡ hòa 1-1. Đáng tiếc là ở hiệp phụ U23 VN để thua bàn, theo đó bỏ lỡ cơ hội vô địch.

Trong điều kiện thời tiết không thuận lợi - mưa tuyết ở Thường Châu, ông Ahmed Al-Kaf đã xử lý trận đấu một cách công tâm. Ông đưa ra những quyết định chính xác trong những pha bóng nhạy cảm.

Ông Ahmed Al-Kaf vẫn luôn được đánh giá là một trong những trọng tài chất lượng nhất khu vực châu Á. Ông đã trở thành trọng tài của Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA) từ năm 2010 khi mới 27 tuổi. Trọng tài người Oman từng bắt chính nhiều trận đấu ở các giải lớn của châu Á như Asian Cup hay AFC Champions League.