Mặc dù Tổng giám đốc điều hành (CEO) của Microsoft, ông Steve Ballmer nhiều năm qua phải chịu sức ép cải thiện tình hình hoạt động của công ty, nhưng đây là lần đâu tiên các cổ đông lớn của Microsoft chính thức phát động chiến dịch gây áp lực đối với ông Bill Gates. Lý do ba nhà đầu tư trên đưa ra là sự hiện diện của một vị Chủ tịch kỳ cựu sẽ cản trở việc lựa chọn các chiến lược mới, đồng thời hạn chế khả năng hoạt động CEO mới sau khi ông Steve Ballmer thông báo kế hoạch nghỉ hưu trong vòng 12 tháng tới. Theo ba nhà đầu tư này, nếu tiếp tục giữ chức chủ tịch, ông Bill Gates sẽ lại tìm cách chi phối CEO mới.

Trong khi đó, Todd Lowenstein, nhà quản lý đầu tư công ty Highmark Capital Management - công ty sở hữu cổ phiếu của Microsoft, cho rằng việc thay thế nhân sự cũ với cách nhìn mới có thể tiếp thêm năng lượng cần thiết để đánh giá đúng chiến lược kinh doanh. Trong khi đó, bà Kim Caughey Forrest, nhà phân tích cao cấp tại Fort Pitt Capital Group cho rằng lúc này không phải là thời điểm để Microsoft từ bỏ Bill Gates vì ông thậm chí có thể đóng một vai trò lớn hơn.

Bill Gates cùng với Paul Allen sáng lập Microsoft vào ngày 4/4/1975 và đã xây dựng công ty này trở thành một trong những tập đoàn có khối tài sản lớn nhất thế giới. Trong 13 năm qua kể từ năm 2000, Bill Gates tập trung chủ yếu vào việc điều hành Quỹ Bill & Melinda Gates Foundation với số vốn khoảng 38 tỷ USD. Hiện tại, tuy chỉ nắm giữ khoảng 4,5% cổ phần của Microsoft so với mức 49% vào thời điểm năm 1986, nhưng Bill Gates vẫn được cho là người có quyền lực nhất trong Microsoft. Đại diện của Microsoft chưa có bất kỳ bình luận nào về những lời kêu gọi Bill Gates từ chức.