Chương trình thí điểm dự kiến khởi động vào tháng 3/2026, mang lại cho khoảng 150 người, dưới 25 tuổi, cơ hội tham gia đào tạo và trải nghiệm công việc quân ngũ trong 1 năm, mà không yêu cầu cam kết dài hạn sau khóa học. Chính phủ hy vọng sẽ mở rộng chương trình lên hơn 1.000 suất nếu nhận được sự quan tâm cao từ thanh niên.

Quyết định này được đưa ra sau khi Tư lệnh Lực lượng Vũ trang Anh Richard Knighton kêu gọi công dân nước này “sẵn sàng chiến đấu” trước các mối đe dọa ngày càng tăng. Số liệu từ Bộ Quốc phòng Anh cho thấy trong năm 2022-2023, số lượng tân binh được đào tạo giảm khoảng 38% so với giai đoạn 2019-2020, đồng thời tỷ lệ nghỉ trong quá trình huấn luyện tăng lên.

Bộ trưởng Quốc phòng John Healey cho biết chương trình gap year sẽ giúp thanh niên Anh trải nghiệm những kỹ năng và đào tạo tuyệt vời mà Quân đội, Hải quân Hoàng gia và Không quân cung cấp. Đây cũng là nỗ lực để kết nối xã hội với lực lượng vũ trang, thực hiện cách tiếp cận toàn xã hội cho quốc phòng.

Chương trình được lấy cảm hứng từ mô hình tương tự tại Australia và theo dõi xu hướng tại một số quốc gia châu Âu như Pháp, Đức và Bỉ, nơi các chương trình nghĩa vụ quân sự tạm thời được triển khai trong năm nay. Chính phủ Anh chưa công bố mức lương hay nguồn kinh phí cho chương trình, nhưng cho biết thông tin chi tiết sẽ được công bố trong thời gian tới.