Theo SCMP, Ấn Độ và Trung Quốc đã chính thức nối lại các chuyến bay trực tiếp ngày 26/10, đánh dấu bước cải thiện quan trọng trong quan hệ song phương sau 5 năm gián đoạn vì đại dịch và căng thẳng địa chính trị. Động thái này diễn ra trong bối cảnh quan hệ giữa New Delhi và Washington có dấu hiệu xấu đi sau quyết định tăng thuế 50% của Tổng thống Mỹ Donald Trump.

Chuyến bay mang số hiệu 6E1703 của hãng IndiGo từ thành phố Kolkata đã hạ cánh xuống Quảng Châu, miền nam Trung Quốc vào rạng sáng 26/10, chính thức khôi phục tuyến bay thẳng giữa hai nền kinh tế lớn của châu Á. Đây là chuyến bay đầu tiên trong mạng lưới hàng trăm chuyến mỗi tháng từng bị đình chỉ từ năm 2020, khi đại dịch Covid-19 bùng phát và quan hệ song phương xấu đi sau vụ đụng độ tại biên giới.

Chính phủ Ấn Độ cho biết việc nối lại đường bay sẽ giúp tăng cường tiếp xúc, giao lưu nhân dân và hỗ trợ quá trình bình thường hóa dần các trao đổi song phương. Ngoài Quảng Châu, các tuyến bay trực tiếp từ New Delhi tới Thượng Hải và Quảng Châu cũng dự kiến khởi động vào tháng 11.

Phát biểu với hãng AFP, ông Rajeev Singh, Giám đốc Phòng Thương mại Ấn Độ tại Kolkata, nhấn mạnh việc khôi phục đường bay sẽ rút ngắn thời gian logistics và trung chuyển, từ đó tạo thuận lợi cho thương mại và đầu tư.

Tại khu phố người Hoa Tangra ở Kolkata, nơi có cộng đồng Hoa kiều hình thành từ thời thuộc địa Anh, nhiều người bày tỏ phấn khởi. Ông Chen Khoi Kui, một lãnh đạo xã hội dân sự địa phương, cho biết đây là tin tuyệt vời với những gia đình có người thân ở Trung Quốc và nhận định kết nối hàng không sẽ thúc đẩy mạnh mẽ các hoạt động thương mại và du lịch.

Ấn Độ hiện đang nhập siêu lớn từ Trung Quốc, chủ yếu là nguyên vật liệu phục vụ sản xuất và xuất khẩu. Dữ liệu mới nhất từ Bộ Thương mại Ấn Độ cho thấy nhập khẩu từ Trung Quốc trong tháng 9 vừa qua đạt hơn 11 tỷ USD, tăng hơn 16% so với cùng kỳ năm ngoái. Trong khi đó, xuất khẩu của Ấn Độ sang Trung Quốc đạt 1,47 tỷ USD, tăng khoảng 34% so với năm 2024 nhưng vẫn ở mức khiêm tốn.

Căng thẳng song phương bùng phát vào năm 2020, khi ít nhất 20 binh sĩ Ấn Độ và 4 binh sĩ Trung Quốc thiệt mạng trong cuộc đụng độ tại biên giới. New Delhi siết chặt đầu tư Trung Quốc, cấm hàng trăm ứng dụng di động như TikTok và tăng cường hợp tác với nhóm Bộ Tứ gồm Mỹ, Nhật Bản và Australia, liên minh nhằm đối trọng với ảnh hưởng của Bắc Kinh tại châu Á - Thái Bình Dương.

Tuy nhiên, mối quan hệ đã dịu đi sau các cuộc gặp giữa Thủ tướng Ấn Độ Narendra Modi và Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình tại Nga năm ngoái và tại Trung Quốc vào tháng 8/2025. Vừa qua, binh sĩ hai bên còn trao đổi quà mừng nhân dịp lễ hội Diwali của Ấn Độ, động thái được Bắc Kinh mô tả là “cử chỉ thiện chí”.

Tờ The Indian Express nhận định sau cuộc gặp giữa lãnh đạo hai nước rằng việc cải thiện quan hệ với Trung Quốc là một tín hiệu gửi tới Washington. Dù vậy, tờ báo cũng cảnh báo rằng việc ứng phó với một Trung Quốc ngày càng quyết đoán vẫn là thách thức dài hạn với Ấn Độ, bất chấp những thay đổi bất thường trong chính sách đối ngoại của Tổng thống Trump.

Chính quyền Mỹ gần đây đã áp mức thuế 50% với hàng hóa Ấn Độ, đồng thời cáo buộc New Delhi “tiếp tay” cho chiến tranh tại Ukraine khi tiếp tục nhập khẩu dầu từ Nga. Đây được cho là lý do chính khiến New Delhi tìm cách cân bằng lại chính sách ngoại giao, trong đó có việc hâm nóng quan hệ với Bắc Kinh.