Ở 4 lượt trận bảng B, ĐT Philippines cùng Thái Lan đã thể hiện sự vượt trội so với phần còn lại. So với nhiều giải đấu trước, chất lượng cầu thủ nhập tịch của ĐT Philippines tại AFF Cup 2018 rất tốt. Đó là chưa kể ĐT Philippines không có sự phục vụ của hậu vệ Daisuke Sato, sát thủ Javier Strausß Patino và thủ môn Neil Etheridge đang thi đấu tại Premier League.

Tuy nhiên, ĐT Philippines đang quy tụ nhiều cầu thủ tài năng và được dẫn dắt bởi một HLV lão làng là Sven-Goran Eriksson. Có thể nói rằng Philippines mang đậm chất châu Âu khi tổ chức lối chơi, tấn công bài bản, mạnh về thể lực và thể hình. Theo quan sát, hai cầu thủ nguy hiểm nhất của Philippines tại AFF Cup 2018 là đội trưởng Phil Younghusband và chân chuyền chủ lực Stephan Schrock.

Tính đến thời điểm hiện tại, Phil Younghusband đã có tổng cộng 12 năm khoác áo ĐT Philippines. Tiền đạo 31 tuổi giờ đây đã trở thành thủ quân, linh hồn, huyền thoại của bóng đá Philippines nói riêng và Đông Nam Á nói chung – với kỷ lục 52 bàn thắng trong 102 trận đấu.

Phil có chiều cao lý tưởng 1m84 và sở hữu nguồn thể lực dồi dào. Đó là kết quả của việc Phil cùng người em James không bao giờ chịu bỏ lỡ một buổi tập luyện nào, cũng như được kèm cặp bởi hai HLV thể lực và chiến thuật riêng biệt. Điểm mạnh trong phong cách thi đấu của Phil là khả năng giữ thăng bằng và luôn tập trung vào đôi chân.

Trong khi đó, Stephan Schrock dù mới trở lại ĐT Philippines sau 2 năm nhưng vẫn đóng góp một phần quan trọng trong đội hình của HLV Sven-Goran Eriksson. Tiền vệ 32 tuổi này có mẹ là người Philippines nhưng sinh ra và lớn lên tại Đức. Trong quá khứ, anh từng khoác áo các đội U18, U19 (ghi 1 bàn thắng) và U20 Đức. Ở cấp độ CLB, anh từng thi đấu cho những CLB nổi tiếng ở nước Đức như Greuther Fürth, 1899 Hoffenheim, Eintracht Frankfurt… Hiện tại, anh đã trở về Philippines để thi đấu cho CLB Ceres-Negros.

Vị trí sở trường của của Stephan Schrock trước đây là hậu vệ phải nhưng hiện tại anh đang đảm nhiệm vai trò tiền vệ trung tâm trong đội hình của Philippines. Ở AFF Cup 2018, anh đang thi đấu xuất sắc với những màn trình diễn đầy kỷ luật. Anh lựa chọn đúng thời điểm để dâng cao hỗ trợ hàng tấn công, thường xuyên bọc lót cho hàng tứ vệ trong những tình huống phòng ngự và biết cách tỏa sáng bằng các đường chuyền tạo cơ hội.

Phil Younghusband được coi là chân sút số 1, trong khi Stephan Schrock là chân chuyền chủ lực của ĐT Philippines. Bộ đôi cầu thủ này chính là mối nguy hiểm và sẽ thách thức bộ ba trung vệ Ngọc Hải – Đình Trọng – Duy Mạnh hay thủ môn Đặng Văn Lâm dù họ chưa nhận bất kỳ bàn thua nào trước vòng bán kết AFF Cup 2018.