Giấc mơ đoạt được một danh hiệu lớn đầu tiên sau 18 năm của Áchentina đã sớm tan thành mây khói sau khi họ để cho đội bóng láng giềng Urugoay đánh bại trên chấm 11m trong trận tứ kết Copa America 2011.

Nỗi thất vọng của đội tuyển Áchentina sau khi để cho đội Urugoay đánh bại trên chấm 11m.Ảnh: AFP-TTXVN

Ngay khi trận đấu vừa diễn ra được 6 phút, hàng vạn khán giả có mặt trên sân General Lopez ở thành phố Santa Fe đã phải câm lặng sau khi Diego Perez đưa Urugoay vươn lên dẫn trước sau một pha phối hợp đá phạt. Tuy nhiên, tới phút 18 thì Gonzalo Higuain đã kịp kéo trận đấu trở lại vạch xuất phát với một pha đánh đầu chính xác sau đường chuyền của Messi. Đó là bàn thắng đầu tiên ở giải này của tiền đạo đang chơi cho Real Madrid. Không lâu sau đó, Áchentina còn được hưởng lợi thế về quân số, khi chính cầu thủ đã mở tỉ số Diego Perez phải rời sân sau khi nhận đủ 2 thẻ vàng.

Chơi hơn người, song dàn tấn công hùng hậu của Áchentina đã không biết làm cách nào để khoan thủng hàng thủ được tổ chức cực tốt của Urugoay. Trong những tình huống hiếm hoi họ thoát xuống được thì lại không thắng được thủ môn Muslera, người đã có một ngày xuất thần. Và tới phút 87 thì Áchentina cũng chẳng còn lợi thế về người, do thủ quân Mascherano cũng phải rời sân vì thẻ đỏ. Trong thế 10 đánh 10, Áchentina vẫn là đội chơi lấn lướt hơn, song trong suốt 30 phút của 2 hiệp phụ, họ vẫn không ghi được bàn thắng nào, để rồi thúc thủ 4 - 5 trên chấm 11m sau khi cú sút của Tevez bị Muslera đẩy được.

Một lần nữa, Urugoay, người hàng xóm khiêm tốn của Áchentina, lại làm tốt hơn ở một giải đấu lớn. Tại World Cup 2010, trong khi Áchentina để thua tan tác trước Đức ở tứ kết, thì Urugoay đã lọt vào tới tận trận bán kết. Với thất bại này, Áchentina sẽ lại phải chờ thêm ít nhất là 3 năm nữa để có thể chấm dứt cơn khát danh hiệu mà các CĐV của họ đã phải chịu đựng suốt 18 năm qua. Lần gần nhất đội bóng này vô địch một giải đấu lớn là ở Copa America 1993.

Trước giải này, Áchentina được đánh giá rất cao vì họ được chơi trên sân nhà, và quan trọng nhất, sở hữu cầu thủ hay nhất thế giới Lionel Messi trong đội hình. Nhưng cuối cùng thì tất cả những gì đọng lại chỉ là một cảm giác chán nản. Messi cũng có một số pha bóng thể hiện được đẳng cấp, nhưng không đủ để kéo Áchentina tiến lên. Cả giải, đội bóng này chỉ thắng được đúng 1 trận, trước đội U - 23 của Côxta Rica ở lượt cuối vòng bảng. Cũng như ở World Cup 2010, Messi lại không ghi được bàn nào, và bây giờ thì số trận tịt ngòi liên tiếp ở các trận đấu chính thức của anh đã lên tới con số 16.

Khỏi phải nói cũng biết dư luận Áchentina thất vọng đến thế nào. "Một thất bại của cả quốc gia. Tạm biệt giấc mơ vô địch Copa trên sân nhà. Ngay cả Messi cũng không thể cứu được chúng ta", tờ Ole, tờ báo thể thao hàng đầu Áchentina, giật "tít". Câu hỏi đầu tiên được các phóng viên đặt ra là liệu HLV Sergio Batista có từ chức. Lên thay Maradona, Batista từng được kỳ vọng sẽ thổi một làn gió mới cho Áchentina, song những gì ông làm được chỉ là khiến đội bóng này thêm rối loạn với những sắp xếp bất hợp lý về con người và chiến thuật.

Ở trận đấu tứ kết còn lại của chủ nhật, Pêru lần đầu tiên lọt vào bán kết từ năm 1997 sau khi đánh bại Côlômbia 2 - 0. Cả hai bàn thắng của Pêru đều được ghi trong hiệp phụ.

Tuệ Minh