Ngày 24/10, hàng loạt phương tiện truyền thông tại Anh và Trung Quốc đưa tin nhà chức trách Anh đã xác định 39 người thiệt mạng trong thùng xe đông lạnh, được phát hiện tại hạt Essex của nước này, là người Trung Quốc.

Theo China Daily và đài BBC, cơ quan điều tra đã tiếp tục thẩm vấn người lái xe Mo Robinson.

Những người thiệt mạng được cho là đang tìm cách nhập cư trái phép vào Anh.

Trước đó truyền thông Anh đưa tin, ngày 23/10, cảnh sát nước này đã phát hiện 39 thi thể trong một container tại khu vực Essex, miền Nam nước Anh.

Theo cảnh sát Anh, các thi thể đã được phát hiện bị giấu trong một container trong Khu công nghiệp Waterglade ở khu vực Grays, Essex.

Vụ việc được nhà chức trách phát hiện vào lúc 1h40' sáng 23/10. Cảnh sát đã bắt giữ người lái xe container 25 tuổi tới từ Bắc Ireland.

Tờ Telegraph dẫn nguồn tin giới chức địa phương cho hay các nạn nhân được cho là tới từ Bulgaria.

Cảnh sát Essex cho biết hiện trường vụ việc đã bị phong tỏa và nhà chức trách đã mở cuộc điều tra theo hướng đây là một vụ giết người.

Video cảnh sát khám xét hiện trường vụ án. (Nguồn: mirror.co.uk)

BBC đưa tin cảnh sát phụ trách điều tra vụ việc đã tiến hành lục soát 2 ngôi nhà ở vùng Bắc Ireland. Theo thông tin từ cảnh sát, chiếc xe đầu kéo đã xuất phát từ cảng Zeebrugge (Bỉ ) và tới điểm đến ở hạt Essex, miền Nam nước Anh, khoảng hơn một giờ trước khi cảnh sát phát hiện ra các thi thể. Phần đầu kéo màu đỏ được cho là có nguồn gốc từ CH Ireland vì có dán lô-gô "Ireland " ở trên kính chắn gió.

Cơ quan điều tra tình nghi đây là tội ác liên quan tới mạng lưới buôn người. Sau khi nhận được thông tin về vụ việc, Thủ tướng Anh Boris Johnson tuyên bố tất cả những đối tượng liên quan tới nạn buôn người cần bị truy lùng và đưa ra trước pháp luật.

Cơ quan phòng chống tội phạm quốc gia Anh cũng tham gia hỗ trợ điều tra và phối hợp để nhanh chóng xác định và có hành động ngăn chặn kịp thời các băng nhóm tội phạm có tổ chức có liên quan tới vụ việc này.

Nhiều năm qua, người nhập cư trái phép đã tìm cách tới Anh bằng cách trốn ở phía sau các xe tải đến từ nhiều vùng khác trên lục địa châu Âu. Một trong những thảm kịch nhập cư bất hợp pháp tồi tệ nhất tại Anh xảy ra vào năm 2000 khi 58 thi thể người nhập cư Trung Quốc được tìm thấy trong một xe tải chở cà chua ở cảng Dover, miền Nam nước này. Phương tiện này cũng bắt đầu hành trình tới Anh từ cảng Zeebrugge của Bỉ.

Cơ quan tội phạm quốc gia (NCA) báo cáo số người di cư bị buôn lậu vào Anh qua container và xe tải tăng lên trong năm ngoái. Theo Ilias Chatzis – lãnh đạo Cơ quan Chống buôn người của Liên hợp quốc, “thị trường buôn người có giá trị ít nhất 7 tỷ USD mỗi năm và dự kiến còn tăng trong tương lai".