Theo Tổ chức Y tế thế giới (WHO) và Quỹ Nhi đồng LHQ (UNICEF), năm 2024, cứ 4 người trên thế giới thì có 1 người chưa được tiếp cận nước uống an toàn; trên 100 triệu người vẫn phải sử dụng trực tiếp nguồn nước mặt từ sông, hồ, kênh rạch. Tình trạng thiếu nước sạch, vệ sinh môi trường và vệ sinh cá nhân (WASH) chậm cải thiện khiến hàng tỷ người đối mặt nguy cơ cao về bệnh tật.

Nghiên cứu chung của WHO và UNICEF cho thấy thế giới đang đi chệch mục tiêu bao phủ toàn cầu các dịch vụ này vào năm 2030. Từ năm 2015 đến nay, 961 triệu người đã được tiếp cận nước uống được quản lý an toàn, nâng tỷ lệ bao phủ từ 68% lên 74%, song vẫn còn 28 quốc gia - chủ yếu ở châu Phi - có hơn 25% dân số thiếu dịch vụ cơ bản.

Về vệ sinh môi trường, 1,2 tỷ người đã được tiếp cận với dịch vụ vệ sinh quản lý an toàn, nâng độ bao phủ từ 48% lên 58%. Số người đi vệ sinh ngoài trời giảm từ 429 triệu xuống còn 354 triệu, tương đương 4% dân số thế giới. Trong khi đó, về vệ sinh cá nhân, 1,6 tỷ người đã có chỗ rửa tay với xà phòng và nước tại nhà, nâng tỷ lệ bao phủ toàn cầu từ 66% lên 80%.

Bà Cecilia Scharp, Giám đốc Chương trình WASH của UNICEF, cảnh báo với tốc độ hiện tại, mục tiêu đảm bảo nước sạch và vệ sinh cho mọi trẻ em vẫn còn rất xa vời.

Theo định nghĩa của LHQ, “nước uống được quản lý an toàn” không chỉ đơn thuần là có nguồn nước để uống, mà phải là nước sạch từ nguồn cải thiện, sẵn có ngay tại hộ gia đình, đảm bảo chất lượng không nhiễm bẩn và được cung cấp ổn định, bền vững.