Theo ông Nguyễn Văn Thông - Chủ tịch UBND huyện Tân Biên, thủ phạm tự gây ra vụ hỏa hoạn trong chính ngôi nhà của mình tên là Tâm (chưa rõ họ), trước đây thường trú tại xã Thạnh Tây, huyện Tân Biên. Cách đây vài tháng, Tâm đưa vợ và 3 đứa con (con lớn nhất 12 tuổi, con nhỏ nhất 4 tuổi) đến thị trấn Tân Biên, huyện Tân Biên thuê một căn nhà để ở. Ban ngày vợ chồng Tâm đi làm thuê kiếm sống.
Hàng xóm ở gần ngôi nhà mà Tâm thuê cho biết thêm, trước khi xảy ra vụ hỏa hoạn một ngày, vợ chồng Tâm xảy ra mâu thuẫn, sau đó vợ Tâm đã bỏ đi. Đêm 13/9, trong lúc 3 đứa con đang ngủ say, Tâm khóa trái cửa, đổ xăng, châm lửa đốt nhà, khiến chính Tâm và 3 đứa con bị tử vong.
Sau khi vụ hỏa hoạn xảy ra, Công an tỉnh Tây Ninh đã phong tỏa hiện trường để điều tra, làm rõ vụ việc.