Đây là mùa giải chứng kiến Premier League hứng chịu những thất bại đau đớn ở sân cỏ châu lục như việc hai "đại gia" thành Manchester sớm rời cuộc chơi danh giá Champions League ngay từ vòng bảng. Và ở loạt trận lượt đi diễn ra rạng sáng 16/2, đến lượt Arsenal cũng tan vỡ giấc mơ. Vẫn còn lượt về trên sân nhà nhưng gục ngã tới 0-4 trước AC Milan, cơ hội đi tiếp vào tứ kết của "Pháo thủ" giống như con số 0 tròn trĩnh.
Không có gì để bào chữa cho thất bại toàn diện của đội bóng thành Luân Đôn khi chính ông thầy Arsene Wenger thừa nhận: "Chúng tôi không nhập cuộc được chút nào, rất kém cỏi trong phòng ngự lẫn tấn công". Như huấn luyện viên này nhận xét, đây là màn trình diễn tồi tệ nhất của Arsenal ở đấu trường châu Âu dưới thời ông và thực tế, tỷ số 0-4 cũng là trận thua tan tác nhất đối với "Pháo thủ" trong những lần tham dự sân chơi châu lục.
Trong khi những vị khách thể hiện một bộ mặt bạc nhược ở mọi tuyến thì ngược lại, AC Milan chơi đầy hưng phấn và mạch lạc. "Dớp" thua ba trận sân nhà liên tiếp trước đây khi gặp các đại diện Premier League không ảnh hưởng gì đến tâm lý của đội bóng "Đỏ Đen". Ngay từ phút 15, Kevin-Prince Boateng đã sớm mở tỷ số cho chủ nhà bằng một cú vô lê nửa nảy đẹp mắt. Đến phút 38, cách biệt đã được nhân đôi khi Robinho lập công cho AC Milan. Kịch bản hiệp 2 cũng tương tự khi ngay từ rất sớm (phút 49), lại là Robinho nới rộng cách biệt. Và chiến thắng "4 sao" của chủ sân San Siro được ấn định ở phút 79 bởi quả phạt đền mà tiền đạo người Thụy Điển Zlatan Ibrahimovic tạo ra rồi thực hiện hoàn hảo.
|
Tiền đạo Robin van Persie (trái) CLB Arsenal tranh bóng với hậu vệ Thiago Silva, CLB AC Milan, trong trận đấu loại trực tiếp giải bóng đá UEFA Champions League diễn ra rạng sáng 16/2 tại Milan, Italia. Ảnh: AFP/TTXVN |
Nếu các chân sút bên phía AC Milan đều tỏa sáng thì đây lại là 90 phút nhợt nhạt của những gương mặt vốn được "Pháo thủ" đặt nhiều kỳ vọng. Robin van Persie có một số tình huống dứt điểm nhưng không thể nào đánh bại được thủ môn Christian Abbiati. Ngay cả sự hiện diện của huyền thoại một thời Thierry Henry trong trận cuối khoác áo Arsenal trước khi trở về với đội bóng Mỹ Red Bulls cũng không xốc dậy được tinh thần rệu rã của các "đàn em".
Phía trước AC Milan đang là tấm vé tứ kết Champions League đầu tiên kể từ năm 2007. Còn "Pháo thủ" thành Luân Đôn dù còn 90 phút lượt về song dường như đó chỉ là một màn thủ tục bởi khoảng cách 4 bàn quá khó vượt qua. Nỗi đau của Arsenal càng làm nổi bật thêm một mùa giải châu Âu thất bát với bóng đá Anh. Mọi hy vọng lúc này của Premier League chỉ biết dồn vào Chelsea, sẽ thi đấu ngày 22/2 trong "cuộc chiến Anh-Italia" thứ hai khi đối thủ là Napoli.
Ở cặp đấu vòng 1/8 còn lại diễn ra rạng sáng 16/2, nhà vô địch Nga Zenit St Petersburg trên sân nhà đã lội dòng nước ngược sau khi bị dẫn trước để đánh bại Benfica của Bồ Đào Nha với tỷ số 3-2. Đây là một màn rượt đuổi đầy hấp dẫn, đặc biệt trong những phút cuối khi Benfica gỡ hòa 2-2 ở phút 87 để rồi ngay sau đó Zenit có bàn quyết định chiến thắng. Tuy nhiên, kết quả sít sao này chưa nói lên điều gì, nhất là khi Benfica đang có chút lợi thế với hai bàn trên sân khách. Tất cả hứa hẹn trận lượt về sẽ vô cùng nảy lửa trên đất Bồ Đào Nha.
Kết quả cụ thể:
Zenit St Petersburg-Benfica: 3-2 (Shirokov 27', 88', Semak 71'-Maxi Pereira 20', Cardozo 87').
AC Milan-Arsenal: 4-0 (Boateng 15', Robinho 38', 49', Ibrahimovic 79').
TTXVN/Tin Tức