Trang David Moyes đã nhanh chóng được lật qua và sân Old Trafford đã đón chào những bước chân đầu tiên của Louis Van Gaal, người được kỳ vọng có thể giúp Manchester United xua đi nỗi ám ảnh thành công của Sir Alex Ferguson.

Điều binh, khiển tướng

Sự ra đi của HLV Ferguson sau 26 năm gắn bó cùng với những chiến công hiển hách - giành 38 chức vô địch, trong đó có 13 Cúp Ngoại hạng Anh và 2 Cúp Champions League - đã khiến Man Utd quỵ ngã ở mùa giải trước. Kết cục tất yếu là David Moyes phải trả giá bằng chính chiếc ghế của mình, chỉ sau 10 tháng tiếp quản công việc của người đồng hương Scotland vĩ đại. Ryan Giggs tạm thời được đặt lên ghế nóng, trong lúc Man Utd mở cuộc tìm kiếm một “Chosen One” (Người được lựa chọn) đích thực. Đó là thời điểm linh hồn “Quỷ đỏ” lạc lối gặp thứ ánh sáng của “thầy phù thủy” Hà Lan.

 

Van Gaal được đánh giá là một trong những HLV thành công nhất ở thế hệ của mình. Ở Ajax Amsterdam, Barcelona, AZ Alkmaar, Bayern Munich hay ở đội tuyển Hà Lan, ông đều để lại dấu ấn đậm nét. Nơi nào Van Gaal đi qua, ông cũng giành được danh hiệu (4 chức vô địch Hà Lan, 2 chức vô địch Tây Ban Nha, 1 chức vô địch Đức, Huy chương Đồng thế giới).

Những dấu ấn của Van Gaal: 4 chức vô địch Hà Lan: Ajax (1994, 1995, 1996), AZ (2009) 2 chức vô địch Tây Ban Nha: Barcelona (1998, 1999) 1 chức vô địch Đức: Bayern Munich (2010) HCĐ World Cup: Đội tuyển Hà Lan (2014)

Tại World Cup 2014 vừa qua, Hà Lan của Van Gaal là một trong những đội bóng có nhiều fan nhất. Trong trận tứ kết gặp Costa Rica, Van Gaal táo tợn đưa thủ môn Tim Krul vào thay Jasper Cillessen khi trận đấu phải phân thắng bại trên chấm 11 mét. Tất cả đều dựng tóc gáy vì Krul trước đó chưa hề chơi một phút nào tại giải, nhưng kết quả là Hà Lan đã đi tiếp vào vòng trong. Dù bị loại bởi Argentina tại bán kết, nhưng các học trò của Van Gaal có quyền tự hào vì không thua bất cứ trận nào tại giải trong thời gian thi đấu chính thức.

Triết lý bóng đá của Van Gaal là sự chia sẻ trách nhiệm của cả đội bóng: Mỗi một cầu thủ trên sân có một vai trò nhất định. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây, ông từng nói: “Bạn phải chơi bóng trong một tập thể, chứ không phải chơi bóng như một cá nhân. Đó là lý do tại sao tôi luôn nhìn vào toàn cảnh, sau đó mới xem ai phù hợp với vị trí nào trên sân”. Van Gaal khẳng định, mỗi cá nhân phải biết phải đánh bại ai và ở đâu để hỗ trợ đồng đội của mình.

Cũng vì lý do đó, HLV 62 tuổi này hiếm khi mua một cầu thủ ngôi sao chỉ để mua một cầu thủ ngôi sao. Thay vào đó, ông tìm kiếm những khả năng mà ông muốn nhìn thấy trong một cầu thủ ở một vị trí nhất định trên sân. Ông đòi hỏi một tiền đạo ngoài việc ghi bàn còn phải biết giữ bóng và chuyền cho các tiền vệ tấn công và cầu thủ chạy cánh. Van Gaal sẽ quyết định cầu thủ nào được bố trí ở đâu trong hệ thống chiến thuật của mình.

Sinh ra là số 1

Tự nhận mình là người có quan điểm mạnh mẽ và trước sau không đổi về lối chơi bóng, cũng như Ferguson, Van Gaal cho biết rằng trong từ điển của ông không có từ “đối phó”. Chính đối thủ mới phải đối phó với các học trò của ông và chiến thuật ông đặt ra. Các đội bóng của Van Gaal thích kiểm soát và ghìm đối thủ để họ không có cơ hội gây sóng gió. Trận địa này thường được ông bày bố bằng cách triển khai các cầu thủ chạy cánh nhanh và có kỹ thuật, như Arjen Robben tại đội tuyển Hà Lan, Franck Ribery tại Bayern Munich và Luis Figo tại Barcelona. Trong khi đó, tấn công từ cánh từ lâu đã là đặc trưng của Man Utd và vì vậy, Van Gaal lại càng cho thấy mình dường như là một lựa chọn hoàn toàn phù hợp.

Nhưng chừng đó là chưa đủ. Van Gaal cho rằng tất cả những quan điểm của mình sẽ không có ý nghĩa gì nếu đội bóng trên sân không làm hài lòng người hâm mộ. Do đó, ông luôn muốn các học trò của mình chơi một lối chơi tấn công đẹp mắt. Điều đó giải thích vì sao khi Hà Lan nhận giải ba tại World Cup 2014, họ đã nhận được sự tán thưởng nhiệt liệt của cổ động viên Brazil, trong khi chính những người này lại quay ra chê bai, chỉ trích gà nhà.

Thú nhận con đường vực dậy Man Utd và hướng tới chức vô địch giải Ngoại hạng Anh ngay trong mùa đầu dẫn dắt đội không phải là điều dễ dàng, nhưng Van Gaal cũng không phải không có cơ sở để lạc quan về tương lai. Như Van Gaal đã nói, “Barca đã là số 1 tại Tây Ban Nha, Ajax đã là số 1 tại Hà Lan và Bayern đã là số 1 tại Đức”, giờ đây, phù thủy người Hà Lan kỳ vọng phép thuật sẽ công hiệu và Man Utd sẽ sớm trở lại ngôi vị số 1 tại xứ sở sương mù.

Anh Vũ