Chỉ còn hơn 2 tháng nữa là tới Tour de France, chặng khởi động từ Utrecht, Hà Lan. Những ứng cử viên tiềm năng cho ngôi vô địch đều đang có những chuẩn bị cho mình.

Chặng đường 2015

Tại Utrecht, để chuẩn bị cho mốc 100 ngày trước khi giải đua bắt đầu tại đây, thành phố đã cho thắp sáng đèn khắp các con đường và tổ chức đại nhạc hội cho sự kiện này. Trước Tour de France sẽ là giải đua lớn không kém Giro D’Italia 2015 bắt đầu diễn ra vào ngày 9/5 và sẽ kết thúc vào ngày 31/5.



Cuộc đua tranh năm 2015 sẽ khởi tranh từ Utrecht, Hà Lan, ngày 4/7, nơi gió lớn dự kiến chia cắt đoàn đua chính và khiến một số cuarơ dẫn đầu đánh mất thời gian từ sớm. Đây là năm 102 của giải đua xe đạp danh tiếng nhất thế giới trong đó có tất cả 6 lần cuộc đua được xuất phát từ Hà Lan. Các năm trước đó là 1954 (Amsterdam), 1973 (Scheveningen), 1978 (Leiden), năm 1996 (Hertogenbosch) và 2010 (Rotterdam). Đây được xem là một kỷ lục đối với một quốc gia mà không có biên giới trực tiếp với Pháp. Chặng đua vẫn sẽ đi qua Bỉ, rồi đến đài tưởng niệm thế chiến thứ nhất ở miền bắc nước Pháp, sau đó sẽ xuôi xuống miền tây, nơi mà điểm đến cuối cùng vẫn là Khải Hoàn Môn ở thủ đô Paris vào ngày 26/7.

Ở giải đấu sang năm sẽ có một vài thay đổi, khi chặng đua tính giờ cá nhân sẽ rút ngắn xuống chỉ còn 14 km, trong khi số chặng leo núi sẽ được nâng lên thành con số 7, mà ngọn núi Alpe d’Huez thuộc dãy núi An-pơ nổi tiếng sẽ là địa danh được bổ sung từ giải đấu sang năm. Có ít nhất 5 chặng kết thúc trên đỉnh núi, trong đó có lộ trình đầy gian khó tới Mur de Huy, nơi những địa danh như Fleche Wallonne hay Mur de Bretagne đi vào lịch sử của Tour de France như là những chặng đua nguy hiểm nhất. Các chặng đường núi đều có độ dốc rất cao. Đây chắc chắn sẽ là lợi thế không nhỏ cho những tay đua có sở trường leo núi, nhưng trái lại sẽ là thử thách thực sự cho Chris Froome hay Mark Cavendish, những người có sở trường đua nước rút.

Chờ mong mùa Tour de France mới

Làng đua xe đạp thế giới hiện nay tồn tại “tứ đại thiên vương” Alberto Contador (Tây Ban Nha), Chris Froome (Anh), Vincenzo Nibali (Italy) và Nairo Quintana (Colombia). Cả 4 đều là những tay đua lão luyện và giàu thành tích trong những năm gần đây, nhưng phong độ đến nay đã có phần thay đổi.



Người buồn nhất Tour de France 2014 và cũng mong chờ giải đấu năm 2015 nhất phải kể đến Chris Froome (đội Team Sky). Nếu Chris Froome không gặp những tai nạn đáng tiếc dẫn tới chấn thương và phải bỏ cuộc thì chẳng dễ gì mà Vincenzo xNibali đã có thể dễ dàng đăng quang tại Tour de France 2014. Trước giải, rất nhiều chuyên gia nhận định Chris Froome sẽ là 1 ứng cử viên sáng giá, thế nên việc dính chấn thương sau tai nạn liên hoàn ngay chặng thứ 4 quả không may với cá nhân cuarơ này cùng đội Sky.

Chỉ 1 năm trước Chris Froome đã đăng quang đầy thuyết phục tại Tour de France 2013, năm kỷ niệm tròn 100 năm giải đấu trong bối cảnh Tour de France và cả làng xe đạp lúc đó đang bị soi dưới kính hiển vi sau khi hàng loạt vụ sử dụng doping bị phanh phui. Điển hình chính là biểu tượng của giải Lance Armstrong, người đã từng 7 lần vô địch Tour de France thú nhận sử dụng chất cấm. Bởi thế, trong 21 chặng đua ở giải năm 2013, Chris Froome đã trải qua tổng cộng 19 đợt kiểm tra doping và đều có kết quả âm tính. Anh đã chứng minh mình giành chiến thắng bằng chính nỗ lực bản thân. Một chiếc áo vàng chung cuộc lần 2 sẽ là một giấc mơ thành sự thật cho Chris Froome.

Thế nhưng Froomer hẳn sẽ gặp nhiều khó khăn bởi đối thủ của anh có Alberto Contador (đội Tinkoff-Saxo). Tay đua người Tây Ban Nha không phải ở giai đoạn đỉnh cao sự nghiệp. Mục tiêu đầy tham vọng của anh năm nay là vô địch cả Giro d'Italia và Tour de France. Để đạt được điều này, anh cần phải nâng cao năng lực leo núi của mình đang giảm sút ở giai đoạn hiện nay.

Nhưng 1 trong 6 tay đua từng vô địch cả 3 giải Grand Tour của làng đua xe đạp bao gồm Tour de France, Giro d'Italia và Vuelta a España vẫn là một đối thủ lớn cho bất kỳ một tay đua nào. Anh hiện cũng là đương kim vô địch giải Vuelta a España năm ngoái. Anh đã luyện tập rất chăm chỉ để tham dự Giro với hy vọng chiến thắng giải đấu ở Italy mùa thứ 2. Đây sẽ là một cuộc tập dượt thực sự cho Tour de France.

Tay đua người Italy Vincenzo Nibali (đội Astana) đã giành áo vàng chung cuộc giải đua xe đạp Vòng quanh nước Pháp năm 2014 và trở thành người đầu tiên giúp quốc thiều Italy được cử lên trang trọng trên đại lộ Champs-Elysees ở Paris kể từ sau Marco Pantani năm 1998. Chiến thắng của Nibali được cho là có phần may mắn bởi những đối thủ lớn nhất như Chris Froome của Anh, nhà vô địch năm 2013 và tay đua 2 lần giành áo vàng Alverto Contandor của Tây Ban Nha đều phải bỏ cuộc giữa chừng do gặp tai nạn và chấn thương. Nhưng khi yếu tố bất ngờ của mùa giải trước đã qua, Nibali được cho là khó có thể tiếp tục có được lợi thế ở mùa giải năm nay.

Vì lẽ đó, tay đua phong độ nhất dành cho Tour de France lần này phải kể đến Nairo Quintana (đội Movistar). Năm 2014, giải đua xe đạp danh giá Giro d'Italia đã đón chào một nhà vô địch mới: Nairo Quintana đến từ Colombia. Anh cùng Alberto Contador (Tây Ban Nha), Chris Froome (Anh), Vincenzo Nibali (Italy) và nổi lên như là bốn tay đua lão luyện và giàu thành tích trong những năm gần đây. Tuy nhiên, trong năm nay, đương kim vô địch Giro d'Italia được đánh giá cao hơn cả.

Bauke Mollema (đội Trek Factory Racing) và Tejay van Garderen (đội BMC) cũng là 2 tay đua tiềm năng cho cuộc đua năm nay. Bauke Mollema chính là tay đua đã rượt đuổi sát sườn và buộc Chris Froome phải ngã để rồi chấn thương ở Tour de France năm ngoái. Đó tuy chỉ là 1 tai nạn nhưng nó cho thấy sức ép của tay đua người Hà Lan lên các đối thủ. Vị trí thứ 6 ở bảng xếp hạng cá nhân Tour de France 2013 và vị trí thứ 10 ở Tour de France 2014 là bằng chứng xác thực nhất cho khả năng của Mollema. Tejay van Garderen là niềm hy vọng giành cả ba Grand Tour cho BMC dù rất khó khăn nhưng tay đua người Mỹ cũng tràn đầy hy vọng với thành tích thứ 5 tại Tour de France 2014. Phong độ năm 2015 của anh cũng khá giống như xuất phát điểm của năm 2014, không giành được thành tích gì đáng kể ở các giải đua trước đó nhưng thi đấu rất tốt tại giải đua ở nước Pháp bởi anh là chuyên gia leo núi của giải.

Đua xe đạp luôn là môn thể thao đầy vất vả với những chặng đua kéo dài cả trăm cây số, leo núi, thả dốc kéo theo những vụ tai nạn nguy hiểm cùng các chấn thương hay thậm chí là chết người. Doping đã từng 1 lần “giết chết” Tour de France. Nhưng với việc tham dự của các tay đua vốn là đại diện chống doping ở giải đấu lớn này, Tour de France vẫn sẽ là giải đua xe đạp hấp dẫn nhất trong năm nay.

Lê Sơn