Kể từ đầu mùa giải đến giờ, thành Manchester vẫn đang nắm thế độc tôn tại Premier League, khi hai vị trí đầu lần lượt thuộc về Man City và Manchester United. Tuy nhiên, thế độc tôn đó đang đứng trước nguy cơ bị phá vỡ bởi kẻ thứ 3 - Tottenham.

Tottenham đang là đối thủ đáng gờm của thành Manchester.

Khi mùa giải 2011 - 2012 khởi tranh, ít ai có thể nghĩ được rằng Tottenham lại có thể bay cao như bây giờ khi mà họ có sự khởi đầu vô cùng tồi tệ. Ở trận ra quân, Tottenham đã phải hứng chịu thất bại 0 - 3 trước Manchester United. Đến vòng tiếp theo họ tiếp tục bị nửa còn lại của thành Manchester vùi dập đến 5 - 1 ngay tại White Hart Lane.

Những thất bại đó khiến người ta nghi ngờ vào thực lực thực sự của Tottenham ở mùa giải này và tham vọng trở lại đấu trường Champions League mùa giải sau là điều thiếu thực tế.

Tuy nhiên, vượt qua những khó khăn đầu mùa, Tottenham đã vươn lên mạnh mẽ, tận dụng rất tốt để có chiến thắng trước những đội bóng yếu hơn. Đặc biệt, trước ba đối thủ cạnh tranh trực tiếp top 4 là Arsenal, Chelsea và Liverpool, đoàn quân của Harry Redknapp đã giành tới 2 chiến thắng và một trận hòa.

Và ở trong trận đấu bù vòng 1 với Everton, với lợi thế sân nhà, Tottenham đã chơi chủ động và nắm phần lớn thời gian kiểm soát bóng, để giành chiến thắng chung cuộc 2 - 0. Hai bàn thắng của họ được chia đều cho Lennon và Assou - Ekotto.

Chiến thắng này không chỉ giúp Tottenham củng cố vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, mà còn trở thành kẻ phá bĩnh đang nhăm nhe phá thế độc tôn mà hai đội bóng thành Manchester nắm giữ từ đầu mùa đến giờ. Hiện, họ có 45 điểm như Quỷ đỏ và chỉ còn kém Man City 3 điểm. Nếu tiếp tục giữ được sự thăng hoa như thời điểm này, Tottenham hoàn toàn có thể nghĩ đến vị trí cao hơn.

Trong khi Tottenham đang chơi ấn tượng và gây sức ép, thì đội bóng đầu bảng Premier League Man City lại ngã ngựa trước Liverpool tại đấu trường League Cup. Người đã ghi bàn thắng duy nhất khiến đoàn quân của huấn luyện viên Roberto Macini phải ôm hận chính là tiền vệ Steven Gerrard - người vừa mới trở lại sau thời gian dài vì chấn thương.

Thất bại này khiến cho Man City đã phải lần thứ 3 ngậm ngùi chia tay với tham vọng chinh phục mọi đấu trường ở mùa giải này. Trước đó, họ đã bị loại khỏi Champions League ngay từ vòng bảng, bị Manchester United đá bay khỏi FA Cup và giờ là League Cup.

Với những gì đang diễn ra, rõ ràng, phong độ của Man City đang đi xuống rõ rệt trong thời gian gần đây. Họ không còn giữ được sức mạnh hồi đầu mùa với những chiến thắng hủy diệt (đáng chú ý là trận thắng 6 - 1 tại Old Trafford). Sự sa sút này có thể đổi cho nhiều nguyên nhân, khi mà họ thiếu vắng anh em nhà Toure (tham dự CAN), David Silva bị chấn thương, song xét cho cùng, Man City cần phải nỗ lực hơn nữa nếu không ngôi đầu Premier League hoàn toàn có thể soán bất cứ lúc nào.

Tuệ Minh