Ngày 12/12, Tòa án nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh mở phiên tòa xét xử sơ thẩm vụ vận chuyển 158 chiếc ngà voi (khối lượng gần 2,5 tấn) vào Việt Nam đối với hai bị cáo Lê Văn Tú (sinh năm 1962, quê Hà Tĩnh) và Trần Văn Thái (sinh năm 1975, quê Thái Bình).
Sau khi tranh tụng và nghị án tại phiên tòa, Hội đồng xét xử tuyên án Lê Văn Tú 3 năm tù và Trần Văn Thái 3 năm tù cùng về tội “Vận chuyển trái phép hàng hóa qua biên giới”. Hội đồng xét xử còn tuyên phạt mỗi bị cáo 10 triệu đồng. Về số tang vật ngà voi bị thu giữ, Hội đồng xét xử tuyên sung công quỹ Nhà nước.
Theo cáo trạng của Viện Kiểm sát nhân dân Thành phố Hồ Chí Minh: Lê Văn Tú và Trần Văn Thái là Giám đốc và Phó Giám đốc Công ty TNHH Xuất nhập khẩu Thái Minh (gọi tắt là Công ty Xuất nhập khẩu Thái Minh). Ngày 29/6/2012 Công ty này đăng ký mở tờ khai hải quan điện tử để thông quan cho lô hàng da bò muối chưa thuộc, số lượng 675 tấm, khối lượng 24 tấn (trị giá hơn 57.000 USD). Lô hàng này được hãng tàu Maersk Line vận chuyển từ cảng biển Maputơ, Mozambique đến cảng ICD Phước Long, TP Hồ Chí Minh. Đơn vị xuất khẩu ghi trên kiện hàng là Mg Energy Pte Ltd, trụ sở tại Singapore, còn đơn vị nhập khẩu là Công ty TNHH Xuất nhập khẩu Thái Minh.
Trong quá trình kiểm tra hải quan, Công ty Xuất nhập khẩu Thái Minh liên tục có công văn gửi đến lãnh đạo Chi cục Hải quan Cửa khẩu Cảng Sài Gòn khu vực IV đề nghị hủy tờ khai hải quan điện tử ngày 29/6/2012 cũng như từ chối nhận lô hàng da bò muối chưa thuộc nói trên. Từ đây, Chi cục Hải quan Cửa khẩu Cảng Sài Gòn khu vực IV phối hợp với Công an phường 25 quận Bình Thạnh, Thành phố Hồ Chí Minh tiến hành kiểm tra lô hàng và phát hiện 158 chiếc ngà voi có trọng lượng gần 2,5 tấn nhưng không được kê khai trong tờ khai hải quan của Công ty Xuất nhập khẩu Thái Minh.
Quá trình điều tra xác định: Hà Mạnh Giáp là Giám đốc điều hành khách sạn Hoa Biển tại thị xã Cửa Lò (Nghệ An) có liên hệ với Lê Văn Tú và Trần Văn Thái nhờ làm thủ tục thông quan cho lô hàng da bò muối chưa thuộc của Giáp mà Giáp thuê container do hãng tàu Maersk Line vận chuyển từ Mozambique về Việt Nam. Từ đó, Lê Văn Tú và Trần Văn Thái đã làm giả hồ sơ ngoại thương bao gồm: hợp đồng mua bán hàng hóa ngoại nhập, hóa đơn thương mại, danh sách hàng hóa, thể hiện nội dung mua bán giữa Công ty Xuất nhập khẩu Thái Minh với Công ty Mg Energy Pte Ltd nhưng trên thực tế hai công ty này không có mối quan hệ nào.
Điều tra mở rộng, Cơ quan Cảnh sát điều tra đã gửi yêu cầu tương trợ tư pháp về hình sự đến Mozambique để xác minh Công ty Francisco Issa Mitanda là đối tượng đứng tên hàng cho Công ty TNHH Xuất nhập khẩu Thái Minh nhưng chưa được phúc đáp.
Đối với Hà Mạnh Giáp, do đã bỏ trốn khỏi địa phương nên công an đã thông báo truy tìm, khi nào bắt được sẽ xử lý sau.
Trần Xuân Tình