Chuỗi trận bất bại kéo dài 3 năm của Roger Federer đã bị chặn lại. Ảnh Internet.

Trên thực tế, trước khi bước vào trận đấu cuối cùng của bảng B, Federer đã có vé vào bán kết nhờ 2 trận thắng trước David Ferrer và Janko Tipsarevic, nhưng anh hướng đến mục tiêu thắng cả 3 trận nên vẫn tung hết sức. Tuy vậy, tay vợt người Argentina – từng thua Federer tại Basel cách đây 2 tuần, cũng đã có một trận đấu đầy nỗ lực và thắng với tỷ số chung cuộc 7-6, 4-6, 6-3.

Theo tính toán, trước lượt trận cuối tại bảng, có 7 khả năng có thể xảy ra cho 4 đấu thủ, trong đó, Del Potro và Ferrer tranh vé còn lại vào bán kết. Việc tay vợt người Tây Ban Nha giành thắng lợi 2-1 (4-6, 6-,3 6-1) tạm giúp anh giành lợi thế, tuy vậy, sau khi Del Potro vượt qua Federer, chiếc vé vào bán kết đã thuộc về “ngọn tháp Argentina”, bởi dù cả 2 cùng có 2 trận thắng và 1 trận thua nhưng tính về số séc đấu, Ferrer có hiệu số kém hơn (4-4 so với 5-3).

Trở lại trận đấu giữa Federer và Del Potro, với đẳng cấp của mình, tay vợt người Thụy Sĩ thi đấu hiệu quả và dẫn 5-3, tuy vậy, với việc không tận dụng được 2 điểm break, anh đã để đối thủ quân bình tỷ số, trước khi thua 3-7 trong loạt tie-break.

Khắc phục những sai lầm, tay vợt từng giành 17 danh hiệu Grand Slam thắng 6-4 trong séc đấu thứ hai và có vẻ như đang hướng đến trận thắng thứ 13 liên tiếp trong khuôn khổ ATP World Tour Finals.

Nhưng tình thế lại đảo ngược khi Federer lại sai lầm trong séc 3, bị dẫn 2-0 và sau đó thua 3-6. Chuỗi trận thắng liên tiếp của Federer dừng lại ở con số 12, tính từ trận gặp Nikolay Davydenko tại bán kết giải đấu năm 2009.

Dù thua nhưng Federer vẫn đứng đầu bảng B và sẽ gặp Andy Murray tại bán kết - đây là lần thứ ba 2 tay vợt gặp nhau tại London trong năm nay (sau chung kết Wimbledon và chung kết Olympic 2012, với mỗi người thắng 1 trận).

Trong khi đó, Del Potro đối đầu Novak Djokovic ở trận bán kết còn lại.

Tâm sự sau trận đấu, Federer cho biết: “Một cách thành thực, tôi nghĩ đến David (Ferrer) nhiều hơn là việc sẽ gặp Andy hay Novak. Tôi muốn nỗ lực để có cơ hội cho cậu ấy, cũng là cách để tôi có sự chuẩn bị tốt nhất cho bán kết, và vì thế, tôi thất vọng cho David hơn là thất bại của tôi ngày hôm nay”.

Trong khi đó, phấn khởi với việc vào bán kết, tay vợt 24 tuổi cao 1m98 nói một cách đầy hình ảnh: “Giờ thì vòng bán kết đã có 3 tên tuổi lớn và 1 tay vợt khổng lồ”. Nhưng anh cũng tỏ ra khiêm tốn về cơ hội của mình: “Tôi không biết ai là ứng viên. Djokovic, Murray hay Federer đều có thể vô địch, còn tôi chỉ có thể nói, tôi chỉ là số 4”.

Tam Nguyên