Vườn quốc gia U Minh Thượng (VQGUMT - huyện U Minh Thượng, tỉnh Kiên Giang) đã hồi phục sau vụ cháy khủng khiếp năm 2002 và dần trở thành điểm đến hấp dẫn vào dịp cuối tuần của du khách, nhất là vào mùa nắng oi bức. Những du khách về với thiên nhiên này đã hóa thân thành những nông dân chính hiệu, thả hồn theo mây nước chơi vơi giữa mênh mông rừng tràm, đắm mình trong thú vui tao nhã - đi câu cá.
 

Thú vui câu cá rừng U Minh Thượng

Ông Phạm Quốc Dân, Phó Giám đốc VQGUMT cho biết: Vùng lõi VQG diện tích hơn 8.000 ha, trong đó có khoảng 500 ha là mặt nước trống để du khách vào câu cá giải trí. Khách đến nhiều nhất từ TP Hồ Chí Minh, Bình Dương, Vũng Tàu, Đồng Nai, Cần Thơ, TP Rạch Giá… Đồ nghề của du khách khá chuyên nghiệp, nên đến đây chỉ mua vé 40.000 đồng/người/ngày, thuê xuồng ba lá thêm 30.000 đồng, ai không tự bơi xuồng được thì thuê kéo vào kéo ra điểm câu cá với 20.000 đồng nữa. Số lượng cá câu không giới hạn, với điều kiện là phải câu thủ công. Khách có nhu cầu chế biến tại chỗ thì cũng được đáp ứng, bảo đảm có đầy đủ rau đồng để khách cảm nhận trọn vẹn hương vị đậm đà đặc sản cá rừng U Minh Thượng của vùng đất Kiên Giang như: Rau choại, lá mỏ quạ, rau nụ áo, bồn bồn tươi, cát loài…

VQGUMT là một trong những khu bảo tồn đa dạng sinh học quan trọng bậc nhất đồng bằng sông Cửu Long và của cả nước đã được các tổ chức quốc tế công nhận. Tại đây có nhiều loài thú rừng, chim chóc và động vật thủy sinh đã được ghi trong sách đỏ Việt Nam có nguy cơ tuyệt chủng. Từ hồ Hoa Mai xuôi theo kênh trung tâm vào vùng lõi VQG, hai bên bờ cỏ lau cao lút đầu người.

Thỉnh thoảng lũ khỉ trên cây dọc theo bờ đê lại tròn xoe mắt ngắm nhìn du khách, đâu đó có chú chim cổ rắn giật mình vỗ cánh chao nghiêng trên bầu trời xanh thăm thẳm. Rồi đến máng dơi với hàng ngàn con kêu chí chóe, thỉnh thoảng túa ra dang đôi cánh rộng giữa không trung. Tiếng gió rì rào qua những rừng tràm ngập nước, tiếng cá đớp bóng lục bục gần xa, tiếng chim hót gọi đàn, tất cả hòa quyện thành một bản giao hưởng mênh mang mây nước mê đắm tâm hồn khách nhàn du.

Trong VQG còn có các chòi canh của lực lượng kiểm lâm, bảo vệ rừng được xây dựng bằng bê tông khá chắc chắn, du khách có thể lên đây thả tầm mắt đến cuối đường chân trời, ngắm nhìn toàn cảnh rừng tràm mênh mông bát ngát.

Hôm chúng tôi đến làm việc với Ban quản lý VQGUMT có 3, 4 nhóm du khách từ Cà Mau, Hậu Giang, TP Hồ Chí Minh, Cần Thơ đang lúi húi chuẩn bị đồ nghề câu cá. Anh Nguyễn Thanh Vũ cùng một nhóm 6 người từ TP Hồ Chí Minh về đây, vui vẻ nói: “Giờ có đường cao tốc Sài Gòn - Trung Lương nên về miền Tây tới trung tâm Rạch Giá chỉ mất non 5 giờ. Từ Rạch Giá thong thả tới VQGUMT chừng hơn 1 giờ đồng hồ nữa. Gần 400 cây số vậy mà vẫn thấy gần vì nơi mình tới quá hấp dẫn. Cứ vài tuần là tụi tôi hùn hạp với nhau đi thư giãn sinh thái kiểu này một lần”.

Anh Châu, một du khách ở TP Rạch Giá, là người câu cá khá chuyên nghiệp, xách theo lỉnh kỉnh đồ nghề gồm cần câu, mồi, cơm hộp, nón lá, áo mưa…, chia sẻ: “Mỗi tuần, tôi dành thời gian một ngày để vào đây thư giãn, riết rồi đâm nghiện. Số cá câu được trong một ngày không đủ chi phí đi lại, nhưng thú vị nhất là khi được đắm mình trong dòng nước trong veo, nhìn thấy cá đớp mồi, công đoạn hấp dẫn nhất là khi cá cắn câu và từ từ kéo lên”. Theo kinh nghiệm của anh Châu, nơi nào có trảng nước với nhiều bèo tai tượng mà lúc trước là khu vực rừng tràm nguyên sinh bị cháy là nơi có nhiều cá. Đối với cá rô phải câu từ 9 giờ sáng, cá lóc phải nhấp mồi lúc sáng sớm hoặc về chiều, cá thác lác thì câu giờ nào chúng cũng ăn mồi. Nhờ có kinh nghiệm giăng câu nên mỗi lần đi, anh câu dính mấy chục con cá rô mề và cá lóc, cá trê...

Sau một tuần làm việc mệt nhọc, du khách rời phố thị về với mênh mông sông nước rừng tràm và thả hồn thư giãn với thú vui tao nhã được làm nông dân thứ thiệt, được thưởng thức những món ăn đặc sản “hương đồng gió nội” như: Cá lóc nướng trui cuốn rau sống, bánh tráng, chấm nước mắm me; cá rô rừng nướng lụi, cá thác lác chế biến thành 5 món… nhâm nhi với rượu đế miền Tây Nam bộ, lại vừa có quà thiên nhiên tươi rói mang về làm quà tặng cho bạn bè, người thân trong gia đình thì còn gì bằng.

Khu du lịch hồ Hoa Mai tuy chưa thật sự hoàn thiện về cơ sở hạ tầng, song chính nét hoang sơ và những đặc sản thuần tự nhiên, cùng với cảnh sắc thiên nhiên trong lành, thơ mộng sẽ níu chân du khách khi một lần đến đây.

Lê Sen