Cuối tuần này, các giải vô địch châu Âu sẽ tạm nghỉ, nhường chỗ cho loạt trận đấu ở vòng loại Euro 2012, vốn đã bước vào giai đoạn nước rút. Trong khi Tây Ban Nha, Hà Lan hay Đức gần như đã chắc chắn giành vé đến Ba Lan và Ucraina vào mùa hè sang năm thì các ông lớn khác như Anh và Italia vẫn còn phải đối mặt với rất nhiều khó khăn.
Trong số này, có lẽ huấn luyện viên Cesare Prandelli của Italia là lo lắng hơn cả. Đơn giản bởi nếu như tất cả các giải vô địch quốc gia châu Âu đều đã khởi tranh, thì Serie A vẫn án binh bất động do cuộc đình công của các cầu thủ. Hầu hết các cầu thủ Italia chưa đá một trận chính thức nào kể từ sau khi kết thúc mùa giải 2010-2011, nghĩa là từ cách đây 3 tháng. Chính vì vậy, Prandelli lo ngại việc thiếu thực tiễn thi đấu sẽ khiến các cầu thủ của ông “quên” cách ghi bàn.
|
Ông Capello có đưa Tam sư vượt qua đội tuyển Bungari? |
“Cuộc đình công chẳng khác nào một cú đá phản vào lưới nhà”, ông Prandelli than thở. “Tôi đã hy vọng các cầu thủ sẽ ra sân vào cuối tuần qua, nhưng rốt cuộc giải vẫn bị hoãn”. Italia sẽ đến làm khách của Faroe vào thứ sáu tới, trước khi tiếp Xlôvenia 4 ngày sau đó. Hiện đội quân màu thiên thanh vẫn đang đứng đầu bảng C với 16 điểm sau 6 trận, hơn Xlôvenia tới 5 điểm. Nhưng nếu không có được sự chuẩn bị tốt, khả năng họ bị đối thủ Nam Âu thu hẹp khoảng cách, thậm chí bắt kịp là rất lớn.
Mặc dầu vậy, các nhà bình luận cho rằng, Italia vẫn đủ sức để giành kết quả tốt trong hai trận sắp tới, kể cả trong trường hợp hầu hết các cầu thủ vẫn còn đang thả lỏng. Hồi giữa tháng 8, Italia đã hạ Tây Ban Nha 2-1 trong trận giao hữu, và đây là cơ sở để người ta tin tưởng đội bóng màu thiên thanh có thể vượt qua khó khăn.
Trong khi đó, đội tuyển Anh sẽ có chuyến hành quân được coi là không hề dễ dàng trên sân của Bungari, đội bóng hiện được dẫn dắt bởi cựu thủ quân đội tuyển Đức Lothar Matthaeus, một cái tên mà người Anh muốn quên.
Năm 1990, Matthaeus đã từng làm tan vỡ biết bao trái tim của các cổ động viên Anh khi dẫn dắt cỗ xe tăng Đức vượt qua Tam sư trên chấm luân lưu 11m ở vòng bán kết, trước khi lên ngôi vô địch sau khi thắng Áchentina ở chung kết. Matthaeus khi đó là thủ quân của đội tuyển vô địch thế giới, và ngay cả bây giờ, ông vẫn luôn chứng tỏ mình hiểu người Anh đến nhường nào.
Tại World Cup 2010, Matthaeus làm bình luận viên cho kênh truyền hình al-Jazeera ở trận tứ kết giữa Đức và Anh. Khi đó cựu libero lừng danh này đã tiên đoán trúng phóc rằng Đức sẽ dễ dàng giành chiến thắng trước một đội tuyển Anh “mệt mỏi”. Và kết quả thì ai cũng đã rõ, khi xe tăng Đức đè bẹp Tam sư tới 4-1.
Và trước cuộc đối đầu sắp tới giữa Bungari và Anh ở Sofia, Matthaeus tự tin tuyên bố đội bóng của ông có thể gây khó khăn cho đối phương. “Tuyển Anh của Fabio Capello thiếu ổn định và có vấn đề với sức ép”, Matthaeus phát biểu. “Điều đó đã được thể hiện trong các trận đấu với Môntênêgrô và Thụy Sĩ, nên chúng tôi hoàn toàn có thể kiếm điểm trước họ. Điều quan trọng là chúng tôi có niềm tin”.
Hiện Bungari đang xếp thứ 4 ở bảng G, kém Anh và Môntênêgrô 6 điểm. Dĩ nhiên, ít người tin rằng đội bóng xứ sở hoa hồng có thể cạnh tranh vị trí dẫn đầu (kèm chiếc vé trực tiếp) với hai đội bóng kể trên. Song khả năng Bungari có thể cầm chân đội tuyển Anh không phải là không có, và khi ấy, Môntênêgrô sẽ là đội được lợi.
Tuệ Minh